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　　“哪家的威廉？”弗朗西斯问。“威廉”是个极为常用的男孩名字，韦斯利家兄弟5个，第三代很多了。

　　“威廉·波尔-韦斯利。他的父亲是韦斯利家的次子。”那就是大使的弟弟，韦斯利将军的哥哥。

　　那就明白了，这个威廉一定是拜伦的酒友之类，是个败家子，所以不讨叔伯们的喜欢，连带他的狐朋狗友也不待见。

　　大使先生在伦敦的社交界不太受欢迎。他出身于一个爱尔兰-英国贵族家庭，父亲是第一代莫宁顿伯爵，父亲死后，他成为第二代莫宁顿伯爵。他有4个活到成年的弟弟，威廉·韦斯利（威廉·波尔-韦斯利的父亲）、亚瑟·韦斯利、杰拉德·韦斯利、亨利·韦斯利。大使之前与一位法国演员亚森特·盖布里埃尔-罗兰同居多年，生有5个孩子，一直到1794年才跟亚森特结婚，搬到伦敦居住；亚森特夫人无法进入伦敦社交圈，因为她基本不会说英语。

　　威廉·韦斯利早年在海军服役，之后退役，参选议员。韦斯利家族是托利党（保守党），跟拜伦、霍布豪斯的辉格党（自由党）是政敌。

　　目前英国政府由托利党成立的内阁管理，乔治三世国王1783年年底任命了当时年仅24岁的英国史上最年轻首相威廉·皮特，当时人们以为他是一个过渡性的代理首相，没想到皮特的任期长达17年，直到1801年才离职，但1804年，威廉·皮特再次成为英国首相，直到1806年1月去世。

　　韦斯利家族是皮特首相的支持者，韦斯利侯爵1797年成为印度总督；威廉·韦斯利1807到1809年成为海军部长（是弗朗西斯的上司的上司）；亚瑟·韦斯利1802年被提升为少将。

　　威廉·皮特自称是“独立的辉格党”，但人们将其视为托利党，他的政治倾向表现的比较中立，后世政治历史学者认为他的性情很不英国，孤僻又过于清高。他在任期间正值法国大革命和拿破仑战争的初期，以及工业革命发展的重要时期，他努力平衡两个政党，大力发展经济，保证英国从封建制度稳定过渡到资本主义制度而没有发生过大的社会震荡，后世认为他是英国最杰出的首相之一。

　　沃伦·黑斯汀斯对这位比他年轻27岁的首相十分推崇，认为皮特是一位卓越的领袖；他被弹劾期间，皮特首相对他表示了支持，最后上议院裁定黑斯汀斯的所有罪名都不成立，其中必然有政治派别和势力的博弈，也从另一个方面表示了首相对他的支持。

　　黑斯汀斯没有具体的政治倾向，奥斯汀家也没有具体的政治倾向，奥斯汀家的男人们对政治不太敏感；汤姆·勒弗罗伊在下议院中倾向辉格党，但实际上辉格党此时算不上是一个制度完善的正式的政党，所以才有威廉·皮特认为自己是辉格党这种奇怪的事情。

　　因为霍布豪斯此时已经明确自己是个辉格党成员，还把拜伦带成了辉格党，他们便就各自的政治倾向开始讨论。

　　弗朗西斯认为只要是对英国有利的政策就是好的政策，管他出自托利党内阁还是辉格党内阁；爱丽丝基本同意哥哥的意见，认为只需要看效果，如果政治家们都能以国家的强盛和人民的福祉为首要考虑，少一点倾轧，国家就会更为兴盛强大。

　　霍布豪斯先是嘲笑了奥斯汀兄妹的天真，接着很快就承认，爱丽丝所说的确