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上眼便见到内子跑来责骂草民。那晚，草民一个人坐在院子里，越想越怒，不巧，正好听见外间大街上有人争执。那冯良才的声音，草民就是耳朵再不灵光也不会忘了。听见外面没了声，以为与他争执那人已经走了，遂操起家里的铁锤出去。谁知竟见到冯良才倒在地上，额头上流着血。草民以为他已经恶有恶报，又拿了锤子往回走，谁知刚走到家门口，便听见有人好似从地上爬了起来。他或许被人敲得晕了头，竟然向草民求助。草民见他居然没死，就……”

　　后面的事不消说，江月篱也知道发生了什么，问：“所以你杀了人，拿了铁锤就回家了？此后的事，你可还知道？”

　　铁匠摇头，说：“草民杀了人，自知罪责难逃，也没打算藏着掖着，想着就让他曝尸一夜好了。回家便躺床上什么也没想，睡了，那晚总算梦见他娘笑了。谁知第二日起身，一切好似都没发生过似的。冯家没有动静，尸体也不见了，地上就一摊血。想了几日，觉得兴许是之前那人以为自己杀了人，把尸体给处理了。草民也想过去县衙投案，可走到县衙门口却……念及阿牛当时尚小，需要人照料，该学的东西也都还没学会，无以为生，不放心。加之心里的确也存着一丝侥幸，并未听说有人到县衙承认自己杀了冯良才，于是便回家了。这一年半，草民过得并不好，那冯良才的确该杀，但草民毕竟是杀人了。没过多久，阿牛就发现了不对劲，草民便将这事告诉了他。杀人偿命，草民既已认罪，二位大人便带草民回衙门吧！”

　　“爹--”

　　江月篱叹了口气，起身，拍拍直裾问：“说了这么久，尚不知你姓名，可否告知？”

　　铁匠一脸诚然道：“草民姓王，单名一个齐字。”

　　江月篱点头，说：“好！王齐，我信你是一个有苦衷的好人，之所以杀了冯良才的确是因他坏事做尽，天理难容。但你始终是杀了人，律法就是律法，对任何人都是公平的，即便冯良才该死。我今儿不抓你，但你明日必须到县衙投案，我会让县令大人替你写一份陈情书送往京城刑部，为你求情。若刑部批核之后应允，你将会被充军，不过你不用太过担心，我们自有安排。等你赎清自己身上的罪孽，我们会想法子让你父子团聚。但你若不来，就怪不得我了。知道了？”

　　王家两父子许是没想到会有这样的结果，一阵怔愣之后，同时俯身磕头，边磕边说：“多谢大人，多谢大人，大人的大恩大德……”

　　江月篱可真受不得，正欲伸手去扶，唐晟已起身走到二人身边，一把将两名身形颇为魁梧的人拉了起来，说：“不必。遵守约定，切勿食言。”

　　王家父子二人泪流满面，很是郑重地点了点头。

　　江月篱笑了笑，对唐晟说：“走吧。谨之兄，我肚子饿了。”

　　之前满腹愁思一点不觉得，此刻是真心饿了，饿得都前胸贴后背了。

　　别过王家父子，二人在街上溜达了一圈，没找着什么有好酒好菜的地方，倒是在一处街角见到一卖面的小摊儿，江月篱遂拉了唐晟过去，问摊主要了两碗阳春面，才对他笑了笑说：“谨之兄或许不知道，这庆城县的阳春面可好吃了。我此前办案时吃过，今晚就委屈你了，这顿我请。”

　　唐晟正色说：“不委屈。还是我请。”