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子、孙女。子孙都是债，她这个风烛残年之人一时半刻闭不上眼，便只能卖了脸面，为家族最后谋一程。

“谢相剔透玲珑，老身就直言了。俗语说‘自恨枝无叶，莫怨太阳偏’，吾夫失算，吾子失足，皆是计不如人，怪不得谁。王氏族人只愿余生做个平安普通的老百姓，还请谢相高抬贵手。”

“老夫人是明白人，人不犯我，我向来不会犯人。”谢澜安道，“话说到这份上了，好，看在舍姑母曾称您一声婆母的份上，我卖老夫人这个颜面。王道真死罪可免，不过三日拘押还是要小惩大诫的。”

王老夫人猝然抬眼，对上谢澜安言笑晏晏的目光。

——这女子分明已经算准，道真受此折辱，已不能活！

这就是这位女君的手段，既把好处拿了，规矩立了，又能显示她宽仁大度的胸襟，手上不沾一滴血，而得罪她的人，也必死无疑。

王老夫人转瞬低头掩住眼底的郁愤交织，咬牙拜谢：“老身多谢丞相宽宏大量。”

谢澜安注视着这位壮士断腕，能舍能忍的老夫人，忽对她生出一丝敬佩来。

家有这样一宝，琅琊王氏，也未必从此就消声匿迹了。

待王老夫人告退，谢澜安即命人将两只匣子送到何羡那里。

这笔资财蔚为可观，不充国库，也不入她的私账——之前谢澜安正愁拿什么和六镇叛兵谈合作，王道真这一通鼓，给她解了烦难。

迈出宫门的王老夫人，一个急火攻心，身形向前趔趄，若不是被等在宫门口的王娴迎上搀住，便要摔在那白玉墁砖上。

“祖母保重。”王娴忍泪哽咽，“家中已是如此，您千万不能再有事了。我父亲……他……”

王老夫人喘息咻然，无言以对。半晌，她才哑声道：“王家还有女郎……娴儿，你去参加两年后的科考，我王家门楣还、还不曾绝……”

王娴茫然道：“可是科考……世家子弟不能参加啊。”

王老夫人唇角扯出两道苦涩纹路，转头回望浸在浮光掠金中的巍巍紫宫。“哪里还有世家了……”

“世无千年之世家，却有千年之君子。”

暗无天日的诏狱，身披囚服的邝逢辰借一星油灯，向铁槛外的楚堂深揖到地。

“这些时日学生想了许多，高天金乌，非我能议，非我可撼。谢娘子当初破除世家成见，擢举寒庶，本是为造福百姓，学生却因一时意气，在此蹉跎岁月，实在愧对所学，愧对参考的初衷。大人曾让狱卒传话，说小子若想通了可求见您，我……没想到大人还记得我这号人。”

楚堂站在油灯昏晦的光影下，问道：“真想通了？”

邝逢辰抬起头，消瘦的脸上露出一双明亮的眼睛。“学生想通了，想求见谢丞相，愿以此罪身为坊邻乡里做此实事，哪怕是守仓浚渠，启蒙学童，也好过在此百无一用。”

楚堂道：“既是如此，秣陵县县令一职现有空缺，你若愿意，出去收拾收拾，接了文书上任吧。谢相事忙，也不必拜见了。”

邝逢辰呆住。

如果只看学名，他以甲等进士第四的出身授任县令，官还低了。但经历过凤台顶撞一事，他只以为，他即便有幸被放出去也会被剥夺学籍，已经做好了从最底层做起的准备。

没想到是县令，一县主令……

邝逢辰刹那间心绪万千，忽拾掇面目，面北深深一拜。“学生必不负谢相深恩！”

楚堂含笑：“孺子可教也。”

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七月流火，会稽王赶在末伏的最后一天回到金陵，将作乱的蜀王及其部下移交给廷尉。