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贺熙华奋笔疾书的间歇抬头瞥了眼，笔尖禁不住一歪，在公文上留下一个小小的墨点。

“以孙兄这般的品貌，竟会流落此等乡野，实在可惜。”贺熙华双目炯炯，满是纯然的赞叹，“我生平所见之人，无一人比得上孙兄俊朗。”

孙熊僵着脸站着，尴尬道：“多谢大人褒赞。”

“我自幼读史，常看到有能观人者，说些‘目光如炬，贵不可言’的考语，为求名垂青史，如今我也想效仿一番。”贺熙华干脆放下笔，眯起眼打量他，难得有几分促狭，“孙熊兄龙眉凤目，凤表龙姿，他日定成大器，贵不可言。”

孙熊赧然地抿了抿唇，“大人折煞小的了，小的是个什么牌面上的人，哪里能成什么气候？小的如今跟着大人，不想什么龙啊凤的，只求个鸡犬升天就心满意足了。”

贺熙华笑了笑，重新提笔，“也别过于心灰意冷，世事无常，日后的事谁又知道呢？来，这是待审的卷宗，你先誊抄一遍。”

看着窗外如水月光，孙熊认命地接过卷宗。这些均是百姓击鼓伸冤时，下头小吏草草记录的卷宗，不仅文辞粗鄙，有些还词不达意。孙熊要做的便是加以润色，使其能够上交州府或是公诸于众。

一开始觉得枯燥乏味，可看久了，孙熊也看出几分趣味来。

比如他手上这一份，便十分耸人听闻。骈台村有一老汉张十八，家中有两个如花似玉的女儿，一起嫁给了汴南村的周员外之子周鸣玉。本来一家人过的和和美美，却不料两个女儿先后诞下了可怖的畸胎。张十八与妻子焦氏前去探望，结果焦氏先是被一个没有手掌、一个头大无比的外孙吓个半死，又在见到周员外夫妇后，当场吓得魂飞魄散，瘫坐在地哀嚎失声。从她断断续续的自白中，众人才惊惧地知晓，原先当年焦氏嫁张十八前是个寡妇，一个人拉扯先夫的遗腹子，后来族人怜悯她，便让她做周家的乳娘。孰料她见自家儿子与周员外之子有几分相似，便偷偷趁人不注意，将儿子与人家的换了，又将人家的儿子扔了，自己再无挂碍地重新嫁人。

之所以两个女儿都会产下畸胎，就是因为周鸣玉本是他们同母异父的兄长！

周员外听闻这内情，想起自己养了个野种二十余年，亲生骨肉很可能死无葬身之地，当场便晕厥过去，醒来后悲愤交加，哪里能善罢甘休，立时便告上了公堂，要讨一个说法。

“你既对此案感兴趣，不如便由你先行讯问，如何审理，先拟个章程。”贺熙华轻柔道，“明日辰时，人犯便会带到，今夜你且好生休息。”

孙熊望向窗外隐约有些发亮的天幕，对他笑得诚挚，“谢大人！”

第4章 第四章：蛇蝎心肠

孙熊见到焦氏时，整个人都愣了愣。焦氏与他先前想象的大不相同，原先他以为焦氏很可能面相刻薄，比如三角脸高颧骨吊梢眼，没想到焦氏长得慈眉善目，略显富态，整个人畏畏缩缩，看起来可怜极了。

“你便是焦氏？”孙熊在牢外站定，居高临下地看她。

焦氏猛然抬眼就见一极其俊朗的男子，可这男子身上却又有说不出的怪异，若只看脸，自己见过最阔绰的公子哥都不如他富贵，可他偏偏穿着一身布衣。

“我受知县大人之命，特来问你几个问题，”孙熊对着衙门大堂的方向拱了拱手，“你要据实回答。”

焦氏愣愣地点了点头，泪珠儿似不要钱般滚落下来。

孙熊负手站着，将卷宗上的字句倒背如流，“乾元四年五月初六，端阳后一日，你受焦喜的引荐，前往周加林员外府中做了乳娘。六月初二，你便以儿子病重为名辞去了差事，在媒婆陈氏介绍下嫁给了张十八。乾元七年你诞下