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　　那人似乎非常不想让她触碰，极力后仰，拼命摇手。他嘴巴几度开合，可只能发出几个断断续续的气音，像被掐断在喉头，凑不成一句完整的话。

　　沈歆奇怪不已，绕到他们跟前，终于看清了他由于惶然而圆睁的双眸。

　　这双眼要比夜色清浅许多，纵然映着一星灯火，也暖不了云雾一般缥缈而冷冽的灰。

第14章 前尘

　　近年来城中饱受流窜的流寇侵扰，荻水镇因有运河贯穿，人口往来尤其频繁，偷盗抢劫是家常便饭，境况不好的人饿死在路边也不稀奇。

　　这家府上的人家还算富贵，老爷常年在外经商，膝下有一子二女，皆三五岁。老爷鲜少归家，书信也未有几封，夫人每逢初五便提灯等待夜归人，如此已经两年。这两年里夫人时常接济一些无家可归的流民，慷慨地赠与他们食物、为他们提供庇护。

　　那哑巴自打被抬进府邸以后始终神色恹恹，甚至有几次尝试翻墙出逃。巡逻的家丁捉住他，可他除了那一身总不肯扔掉的破烂之外别无其他，问他什么一概不答，给他纸笔也不会书写。后来他身体更差一些，逃不动了，便只会独自在房间的角落里发一整天呆。他似乎很怕接触生人，就连极其微小的触碰也难以承受，便逐渐无人找他搭话了。

　　府里的下人有一次起夜，见他又穿上了褴褛衣裳，抓着个瓢在墙根处浇花，浇的正是庭院偏僻处一株瘦弱的白兰。被发现后，他慌慌张张地弃瓢而走。后来家丁私底下流出这样的传言，说这个哑巴疯得厉害，休要同他一般见识。

　　这话传到夫人耳朵里，她看他可怜，便专程派人去寻了镇上医术精湛的大夫给他看疯病。大夫给他把脉花费老大一番功夫，夫人问起结果，这大夫却是踌躇再三。

　　“夫人，这疯病——老夫倒是没瞧出什么名堂来。然，此人脉象颇为蹊跷，断断续续，时有时无，应是濒死之相，细看却并无大碍。老夫行医三十载，从未遇到过这等情形。”大夫捋着花白的胡须摇头，“这人究竟有无患病，老夫也无从判断。”

　　端茶丫鬟小声道：“迎一个濒死之人进府，夫人，此乃不祥之兆啊。不如……”

　　床榻上的人原本渐渐镇静了下来，闻言蓦地一颤，复挣扎起来。

　　“不得胡说。”夫人转头斥了丫鬟一嘴，而后俯身按住他的手，温声说，“公子莫要惊慌，请公子放心，这座宅子只要还在荻水一天，便总有你的容身之处。”

　　那人听闻，徒然地张开嘴发出无声嘶吼，神色凄苦，不晓得哪个字戳了他的痛处。

　　三日后，庭院里的花草一夜之间全数枯萎。复三日，荻水镇爆发瘟疫。首先发病的二人皆是府中家丁，此后一发不可收拾。无奈因镇上人流实在太大，二位家丁又是常年四处走动，无法确定病症的源头。

　　整个荻水镇乃至整座城中皆人心惶惶。府上的流民病的病，