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　　于是，喜娘和朱氏谈完这个话题的第二天，就听说安平卫和武德卫的军爷们，在合州城外和造反的百姓交了手了，官军大胜，砍了七千多个脑袋，如今正要往静宁县去，将匪首的家眷全部捉拿，送回省城里砍头呢。

　　传说这消息的，是朱氏家的小厮。那孩子出门买菜听来的，只说城中人人提到此事，都是眉飞色舞，一个个赞叹官军神勇，那些乱臣贼子哪儿是对手？如今可好了，合州城保住了，省城自然安宁！哪怕如今粮食还是有价无市，百姓们的粮缸一日赛过一日空荡，可那也总比叫乱民攻入城中，把他们原有的那点儿粮也搜刮走了好！

　　那小厮回来学时，自然也和城里百姓们一样欢悦，嘴角都要咧到耳根了。彼时堂中非但有喜娘和朱氏，还有惠仙、惠玉和一票婆子丫鬟。这消息一出，除了喜娘觉得杀人太多委实造孽之外，竟是人人拍手叫好，连那些个丫鬟婆子，也兴奋得面带红光。

　　喜娘却笑不出来。她当然不希望合州城被打下来，她知道，这些饿急了的人，只要闯进城去，她家的资产怕就都要被一扫而光了。可是，官军砍了七千多个人头……

　　她单是想想那一幕，便觉得森然可怖。平叛，从官府来看自然是应当的，可至于要把所有的“叛党”都杀光吗？这种事，不是只诛首恶的么？

　　“亲家太太，怎么……”朱氏仿佛看出了什么，问道：“你身子不舒服吗？”

　　喜娘摇摇头：“听说杀了那么多人，想想那么多尸首堆在城外……有些恶心。”

　　“哎呀，好端端想那个干什么。”朱氏道：“相比招抚，剿灭是造了些杀孽，可也总比叫这些流民攻入城里好！虽然死了人，可也算快刀斩乱麻，大家都安心了不是！再者，咱们心好，怜惜他们也是条人命，可朝廷看来未必如此呢——要是造反的反倒先得了粮食，今后再遇上天灾，岂不是教百姓们争先恐后造反了？这口子是不能开的！”

　　喜娘听她开解自己，勉强跟着点了点头。朱氏说的没错，从朝廷的角度去看，这些反贼当然是该死的，也是必死的，不死不足以树立官府的权威……可刀下砍断的，是七千多个人的脖颈啊！

　　“对了，你有没有要给家里带的话？”朱氏开心了，兴致勃