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　　张灿只觉一番苦口婆心全是白费，自己也觉泄气, 长叹一声。

　　张芽端详着叔父的神色，剔着牙道：“您老还真这么认为啊？不是手头紧？”

　　张灿道：“咸阳城中十大木材商，如今排队等着送金子给我呢——都给我挡回去了。为这，还被他们背后埋怨, 说是我做了官, 就不认从前的朋友了……”

　　张芽一听这话, 坐直了身子, 道：“小叔父，你这真是要做清官啊？”

　　张灿默然, 半响道：“做清官, 不好么？”

　　张芽急了, 敲着案几道：“快别傻了！你想做清官, 可是清的起来么？你这官位，本就是花金子买通了叔孙通, 又因太子殿下的面子, 这才拿下来的。你这半途转向，要去做清官，那也要问问朝廷法度，让不让你做啊！”

　　张灿道：“你有所不知——就职之前, 廷尉司马欣大人给我们统一讲过，说是陛下的意思，从前的事情不追究，但是等廷尉大人讲过之后，仍不收手的，一定从重处罚。”

　　“嗐，这都是走个过场！你也真的信？”张芽恨不能戳着小叔父的脑门，忍气道：“小叔父，您好好想想，这木衡都尉是个肥差，皇帝为什么派给你做？就是要你补贴太子殿下的！你真以为底下送上来的金子，就是咱们的啊？咱们充其量不过是装金子的箱子，底下人送到咱们这里来，咱们还得花到太子殿下身上。”

　　“花给太子殿下？”

　　“可不是嘛！从前我跟你拿金子，怕你说漏了，也没跟你说过用处；如今见你犯糊涂，不能不摊开来跟你细说了。”张芽掰开了揉碎了，一样样数来，“太子宫中，如今连太子妃共有三十多位被临幸的宫人，哪一位的胭脂水粉绫罗绸缎不是一笔大开销？朝廷划下来的用度够么？跟你说，照着朝廷定的用度，太子殿下的日子比外头富裕些的小商人都不如——整个太子宫每日用肉只有三十斤的份例，这哪里是一国太子的用度？”

　　“那……太子殿下何不向陛下陈情……”

　　“那是找骂呢！皇帝自己要做简朴的表率，岂能公然给太子殿下开小灶？此例一开，还怎么约束底下官员？”张芽道：“若不是我从你这里拿金子，给太子殿下安置了小厨房，殿下连饭都吃不香甜。别看是太子殿下，浑身上下就没有真正属于自己的东西，上次跟二丫吵架，摔了一块玉，东西当晚没归档，第二日就有皇帝身边的侍从来问怎么回事儿——你想想，若不是有咱们帮衬着，太子殿下这日子怎么过？”

　　张灿被侄子振振有词的气势压倒了。

　　“这么说，陛下授予我这官职，是叫我私下补贴太子殿下用度的？”

　　“可不是嘛！陛下就这么一个儿子，换了是你只一个儿子，那还不得当眼珠似地疼？”张芽见叔父被说动了，松了口气——这小叔父如今可是张家的钱袋子，他要娶高官之女，还得这小叔父掏聘礼呢。

　　张灿被他说得头晕，扶着脑袋，低声道：“你让我再想想……”

　　“还想什么？”张芽催促道：“快准备金子！殿下为什么待我亲厚？为什么独独宠爱二丫？我就不信，三十多个宫人，就没有比二丫长得俊会来事儿的？小叔父，你想过为什么吗？我告诉你，就是因为这金子，因为咱们源源不断送入太子手中的金子。只要他想要之物，咱们张家都能给他送到手里！”

　　张灿被说动了。