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“你愿意陪着我回到我的房间吗？菲得？”老男爵问道。

“我愿听从你的吩咐。”菲得·罗斯说。他向老男爵鞠了一躬，想：我被抓住了。

“你走前面。”老男爵说，用手指着门。

菲得·罗斯显然有些踌躇不定，表明他害怕。我彻底失败了吗？他问自己，他会不会用一把毒剑刺入我的后背？……慢慢地，穿过我的屏蔽。他有了可供选择的继承人？

让他经历一下这一时刻的恐惧，老男爵一边跟在他侄儿后面走一边想。他将作为我的继承人，但那是在我进行挑选之后。我不愿他毁掉我建立起来的基业。

菲得·罗斯尽量走得不太快，他感到后背凉飕飕的，起着鸡皮疙瘩，好像他身体本身知道那一击什么时候会到来。他的肌肉交替着收紧和放松。

“你听到来自阿拉吉斯的最新消息吗？”老男爵问。

“没有，叔叔。”

菲得·罗斯强使自己不往回看，拐入仆人居住的边房外的大厅。

“弗雷曼人有了一个新的预言师，或者说某种宗教领袖，”老男爵说，“他们称呼他摩亚迪。十分有趣，真的。它的意思是‘耗子’。

我已告诉过拉宾，让他们去信奉他的宗教，那将会使他们忙碌着。“

“那的确有趣，叔叔。”菲得·罗斯说。他走到了他叔叔房间外的专用走廊，想道：他为什么谈起了宗教？他是不是在对我进行某种微妙的暗示？

“是的，不是吗？”老男爵说。

他们来到男爵的房间，经过客厅进入卧室。迎面挂着的精美的战斗符图欢迎他们的到来。卧室里有一盏吊灯，地板上摆着一张床式沙发，床架上横放着一个无遮盖的卷筒式按摩器。

“这是一个聪明的计划。”老男爵说。他继续把身体屏蔽的防御能力凋到最大程度，停下来，面对他的侄儿。“但并不十分聪明。告诉我，菲得·罗斯，你为什么不自己把我杀掉？你有足够多的机会。”

菲得·罗斯找到一把吊椅，没受到邀请便坐在上面，暂时结束了心中的不快。

我现在要坚强点，他想。

“你教导过我，我自己的手必须保持干净。”他说。

“啊，是的，”老男爵说，“当你面对皇上时，你可以诚挚地说，你