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薛崇简一家在蒲州住了一年，武灵兰命人将那座废园收拾干净，又将属于他们的小院筑上围墙，种了些花竹蔬果，修葺成一座秀整的小小园林。蒲州刺史每月向皇帝上报薛崇简的举动，说他从未到自己处报到，也不曾去别驾官署理事，窝在府邸内连家门都不出，自己也不知他有何悖逆举动。于皇帝而言，只要薛崇简不生事便可省心，便吩咐蒲州刺史依旧发他的俸禄，不必难为他。

七月六日是太平公主的忌日，薛崇简一年来头一次出门。蒲州城之北的山上有座则天皇后年间所建的普救寺[1]，修建之时太平公主还曾施舍钱财，薛崇简独自一人上山，在此为母亲做一日功德。他第二日天明才回府，一身白襕衫下摆尽是泥污，双目也肿着。武灵兰知他哭过了，心中反倒略放松了些，为他换衣裳时道：“今晚是乞巧节，我想在园中摆一桌酒请阿施他们，这一年着实辛苦他们了。家中新来了个婢子璎珞，才十六岁，活泼俊俏很是喜人，你也来见见吧。”薛崇简淡淡道：“乞巧是你们闺中游戏，你带他们玩吧。”他神情十分疲乏，连饭也未吃，便躺下睡了。

到得晚间，武灵兰再让施淳去请薛崇简，薛崇简仍旧不肯来，武灵兰微微一笑道：“无妨，你们玩就是。”这些奴仆们背井离乡，从尊贵无比的公主府家人沦落到此，虽然也有无数委屈愁烦，毕竟不似薛崇简夫妇经历了丧亲之痛。时日久长，那点思乡之情也被日复一日的劳作打磨得飘渺无踪，渐渐随遇而安，将心境恢复平常。今日难得见主母高兴，都放开了吃喝，几个女子凑在一处穿针乞巧。婢女璎珞入府才三日，在家时也常玩这等游戏，技艺最是纯熟，借着微淡月光，丝线从九孔针上一送即过，引得阵阵叫好。

武灵兰有些艳羡地望着这单纯的快乐，她想，若是她不曾生长王府，不曾遇见那墙头马上的少年，不曾读过书，那么今夜的她，也应当同这女孩子一样，因为一根丝线穿过针孔，而对来年充满祈望。逝者如斯，来者如斯，人生如水不可逆流，知晓的无法忘记，她这一生的快乐和痛苦都太极致了，生命中的光彩被她挥霍得干净，所以无法持久。

待众人吃喝毕，武灵兰笑道：“我有些乏了，你们各自回去玩吧。”她又唤住璎珞，将身子向凉床里让了让，笑道：“妹妹陪我说说话。”璎珞见主母侧坐于凉榻上，意态娴雅。手中纨扇漫然地摇动，清凉月色洒落在她玉色长裙之上，这不施脂粉的女子宛若玉雕，唯有她额头的一枚金箔花钿，如坠落的一颗明星般微微闪光。她不由愣住，望着武灵兰只是出神，武灵兰向她微微一笑道：“怎么不坐？”璎珞笑着在她身边坐下道：“我在街上见过有钱人家的娘子，面上都贴许多花子的，娘子怎么只在额头上贴一枚呢？”

武灵兰不知为何，想起当日姑婆为他们一干宗室兄弟姐妹赐婚的那晚，那么多姐妹聚在一处，绿鬓扰扰如雾，红裙潋潋似云，她们面上的花钿闪动明灭，那么多如牡丹盛放一般的艳丽，居然会在几年中，凋零得只剩下自己了。她微微一笑道：“我额上有一处伤疤，要用它遮丑，面上贴了也不好看。”璎珞笑道：“明日我给娘子贴吧，我会剪许多花色的，娘子这般好看，妆扮起来，一定像仙女一样。”

武灵兰拉起她的手笑道：“我已经老了，还妆扮什么。你喜欢花子，我还有一盒金箔的，你拿去贴。”璎珞吐吐舌头道：‘那个太贵重了，我才不敢用。”武灵兰迟疑一下道：“妹妹，我接你进来，不是要你做奴仆，你知道的。”璎珞腾得红了脸，道：“娘子……”武灵兰凄然一笑道：“妹妹是嫌弃我们么？”璎珞急忙摇头道：“不是，娘子给了我家那么多钱，这等大恩，我一世也报不完……只是……”她低头嗫嚅道：“只是我有些怕，这三天阿郎看见我就像没看到一样，他那么尊贵的人，一定不喜欢我……”