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平时胡宴是个老大粗，被调教后也晓得讲道理了，说道：“村民比不得官兵，若双方冲突起来，只有被打死的份儿。如果是大郎君这边先动的手打死人，也着实不应该。”

陈皎阴阳怪气道：“你这莽夫什么时候也晓得讲道理了？”

胡宴尴尬道：“是九娘子教的。”

陈皎埋汰道：“倒是有长进了。”

现在方家僵持不下，多半因此事硬刚，陈皎命人把李县令找来，问起打死人那日的情形。

李县令迟疑了片刻，才道：“当时下官也在场，确实是双方发生口角才导致的冲突。”

陈皎挑眉问：“谁先动的手？”

李县令找理由道：“当时忘月村的百姓甚是嚣张，仗着方家撑腰，挑衅……”

话还未说完就被陈皎打断，“谁先动的手杀人，村民还是官兵？”

李县令默了默，答道：“官兵。”

陈皎：“那几位杀的人，你晓得吗？”

李县令点头，“晓得。”

陈皎心中有了数。

之后她问起陈贤树，打算如何处理杀人的三名官兵，陈贤树不认为自己有错。

陈皎却打算用三名官兵作为突破口，把方氏和村民们拉回谈判桌，若不然这事就只能停滞僵持。

陈贤树不同意，说道：“方家聚众闹事，公然挑衅衙门，杀几个村民算得了什么？”

这话激怒了陈皎，不答反问：“方家乃官绅，官绅名下的田地不用缴纳赋税，这是朝廷给予天下官员的体己，你陈兵曹凭什么带兵去杀人？”

陈贤树被问住了，一时答不出话来。

陈皎没甚耐心道：“阿兄动动脑子，方家朝廷里有在职官员，宗族里做官的就有四位。

“一旦激怒他们拼个鱼死网破，朝廷清查下来，势必会牵连到淮安王府。到那时，你哪来的胆量敢抗下爹的震怒？”

陈贤树沉默。

陈皎犀利道：“且先不论这茬儿，州府里的郑家日日都盯着你我，他们巴不得我二人把官绅得罪个透，好坐收渔翁之利。阿兄与方家硬碰硬，有何好处？”

陈贤树郁闷道：“我此举也是为惠州着想。试问，一万多亩田地的税收，全都被方家侵吞，这合理吗？”

陈皎愠恼道：“可是人家钻的空子合法呀，朝廷里的律令就写着致仕官员和在职官员有这份权利享受不用交税的益处，你何必去钻牛角尖？

“现在的问题是方家和数百村民抱团不退让，因为他们占理。且你还无故把村民给杀了七人，就算他们言语挑衅，那也不至于丧命，这就是你理亏。

“方家不服气，一来他们挂名田地合法，二来你无故杀人，需得给村民们一个说法。如若不然，这场僵持，只怕开春都解决不了。

“阿兄你才刚开始清查，就被方家给缠住了，照这么清查下去，大兴郡得干到猴年马月？”

面对她的质问，陈贤树哑口无言。

陈皎起身道：“你若真安了心想求助与我，便莫要再插手，让我用我自己的方式去处理方家。

“如果不乐意，那我便回怀安郡，我自己都还有一堆事没处理，没空耗在这儿陪你折腾。”

见她不退让，陈贤树忙道：“我既然开了这个口，便是要真心实意请教九妹。”

陈皎盯着他看了许久，半信半疑问：“当真如此？