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“去，告诉我的兄长，就说他的妹妹让他立刻停止和阿丁顿先生的争论，示弱后就退出。”

侍卫得令后马上进去，看见在战场上所向披靡的将军此刻竟争得面红耳赤，阿丁顿当了半辈子政客，自然是磨练了一手嘴皮子功夫，死咬着「上帝创造女人就是用来当附庸」的观点不放，亚瑟又没办法反驳这个自古以来大家都认同的「真理」，渐渐落了下风。

这时侍卫附上他的耳边：“先生，您的妹妹一直在外面等您，她说让您避免与议长大人的争端，希望您尽快离开。”

听到是艾薇的意思，他自然言听计从，但仍不甘心就这样任由妹妹的名字被一群道貌岸然的卫道者讥讽，忍不住提高了音量：“请闭上你们妄自尊大的嘴巴吧，瞧瞧你们自己一无是处的模样，我要是女人，我都为依附你们而羞愧。”

他愤然甩袖离席，在众目睽睽之下穿过门廊，看见艾薇在台阶下等着他。

“看来这次，你可能拿不到属于你的遗产权利了。”亚瑟忧虑地说，垂下眼眉，“阿丁顿铁了心要横加阻挠，他又有珀西瓦尔作同盟者和我们作对，即使我有罗伯特的支持，恐怕也力不从心了。”

珀西瓦尔是乔治三世目前最信任的大臣，出任首相的职位，由于亚瑟作为爱尔兰人笃信新教，更是因此对后者充满敌意。

艾薇挽上哥哥的手臂，笑道：“其实我根本就没打算从他们手里得到我应得的权利。”

“那怎么办？”亚瑟急了。

“那你觉得他们这帮人会甘愿松口吗？阿丁顿嫉妒心深重，连刚刚挂冠而去的首相小皮特都深受其害，我们在口舌之争上根本赢不了。”

亚瑟遗憾地摇头，“其实你一点错也没有，这是神圣财产赐给你的正当权益。偏偏这群狡猾的政客抓着你的性别不放，就能得到一片附和。”

“我唯一的错误，就是身为女人，还妄想夺取比他们更多的财富。”艾薇平静地说，“我们永远吵不赢他们，因为他们根本不需要任何理由，仅仅因为我是个女人，只要这一条就够了。”

亚瑟的脸庞顿时蒙上愧疚。

“对不起，没能维护……”

“哦，哥哥，我们还没有输呢，你用不着抱歉。”

亚瑟见她如此轻松的神态，不禁问：“你难道还有办法吗？”

“当然……”艾薇笑道，“我要让他们永远闭嘴，一劳永逸。”

·

由于那些顽固的阻碍，艾薇还未履行继承权，半岛战争就开战了。

拿破仑占领下的葡萄牙人奋起反抗，皇帝勃然大怒，派出了有「风暴」之称的元帅朱诺率领两万六千人前往镇压，后者从无败绩，按照皇帝的意思，这次叛乱不应当成为法军铁蹄扩张的后顾之忧。

所有人都认为葡萄牙军队必败无疑，就连法军也这么认为，朱诺更是提前向皇帝发出凯旋的宣告，然而英国突然决定介入，宣布出兵帮助葡萄牙进行正义的反击。