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“白纸黑字？”严祺喝一口茶，缓缓道，“这地契是正经的官府红契，上面写的是我祖父严禄的名讳，与严佑何干？”

常文锡道：“这等关节，在下便不知道了。在下一个外人，哪里有本事厘清府上谁是祖父谁是孙子？在下不过是做做这放贷生意的，只看字据。那当票，君侯也是看过了的，上面写得清清楚楚，这些地契乃质押之物，严佑若逾期不还钱，这地契便是我的了。”

“那是严佑借的钱，当票上也只有他的名字，与我何干？”严祺道。

“话虽如此，可地契上写的也并非君侯的名字。”常文锡微笑，“君侯也知这田地买卖的规矩，地契在谁手上，地便是谁的。当初严佑拿着这地契来典当，说是从族中继承的产业，我为防万一，还特地去官府验了印。验印无误，这地契便是真的。今日当着大庭广众，便是君侯，只怕也不能否认了去。”

这边说着话，周围一时一片议论纷纷。

严祺心中一阵憋闷。

常文锡说得没错，地契上写的只有当初立契时的主人、众人名姓，若主人死了，儿孙不重新立契，把自己的名字写上，那么契书落在了谁的手上，谁就是主人。

那地契上也确实是严禄的名字。当年他们家离开南阳之后，这东西就放在了学塾里，这么多年都没有拿回来过。严祺从前继承了家产，手上的所有房契地契都到官府里重新交割立契，过到自己名下，唯独这几张地契是例外。

从前，严祺不管这些事，五十顷地在他眼里也从来不算什么。现在家中情形不好，他想好好经营了，却遇上这样的事，着实教他恼火。

自前两些天从京城出发，父女二人每日尽量赶路，就是为了在事情变得不可收拾之前处置了。回到老家里，严祺没来得及歇脚，让漪如在家中收拾行李，自己则匆匆赶到了学塾来。

没想到，竟就遇到了这常文锡来收地。

“这地契确实是真的，但若佑郎拿去典当，也确实毫无道理。”这时，一位族中的长辈站出来，为严祺辩驳道，“我们都知道，这些地，都是高陵侯家的禄太公交给学塾的，每年的产出用于资助子弟读书的纸墨书本钱和赶考路费之类，乃是公用之物。佑郎虽掌管学塾，这学塾也是族里的，不是他的，怎么将这些地契拿出去变卖？”

众人皆纷纷附和，指责严佑做事荒唐。

常文锡只笑一声，道：“这事，诸位口说无凭，且就算是真的，在下也管不得。在下生意人，只谈钱。君侯舍不得这些地契，不若拿出钱来将它们赎回去，一切好说。我要的也不多，那当票上是三十万钱，照利息计算，零头我也不要了，君侯今日便给我四十万钱便是。”

这话，出来，众人又炸了锅。尤其是会算数的，无不感到难以置信。

倒不是因为他张口就是四十万钱，而是严家那五十顷上好的田土，严佑竟用三十万钱就贱卖了，当真

严祺脸上虽平静，心中却着实一沉。