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“从房里出来，骑上马，一鞭子抽在马臀上，马扬蹄狂奔，从京都到金陵，一日的路程，让他用一宿走了折返，回来的时候，驮了个穿红戴绿的妓子来，进了房里。衡南没等到他那句答应，竟不肯闭目，生生又挺了一宿，留了一口气，等他回来。”

“那妓子坐在床边，低眉看着衡南抽烟，眉眼冷淡得很。见烟雾出来，产婆都大叫着赶她，她也不为所动，半晌，把烟杆抽出来，放在衡南嘴里，只道，‘吸一口。’”

“她拿染得红红的指甲的手摸她的头发，衡南凝了神，便挺起来吸了一口，那烟气入肺，烈得很，没抽过的人，呛得猛咳起来。一咳，便回了力气了，浑身一抖，孩子头一下子挣出来，她也不觉得那么疼了，大约那烟杆里添了麻药一类的草叶，她只掐着那女人的手，那女人也反手抓着她，好像要把她骨头捏断似的，这便生出来了！”

“是个儿子，其实也就没多大，是衡南盆骨太小，肚子才显得大。孩子刚生出来，看不出什么，长大一点，生的真是好看，又白又俊，我活了这么久，没见过谁家孩子这般俊俏。”

“那个女人呢？”

“走了。衡南未醒，她看了眼孩子，就要走，君殊留她，她不愿留，说在金陵还约了人，忙着呢。君殊让她给孩子起个小名，她就起了个名字，叫做福宝。”

“福宝。”七巧念道，“真好听。”

“你说衡南那细胳膊细腿的，连个孩子也抱不动。福宝三四岁，整天都是让君殊单手架着，走来走去。入宫一趟，一手扛着福宝，一手牵着衡南，叫人看见，人都在背地里笑呢。笑尚书大人是牵了一儿一女出门。”

“养孩子，又将那妾室累得瘦了一圈，屡有微词。福宝四岁，念着老太太年事已高，孤独寂寞，便送回金陵教养。他在这边，和衡南在一块儿，也能得些空闲。

“要不是这样，今日我们要去的这宴会，还没空办呢。”

正说着，见亭外晴空一片，鸟雀擦着地上的水斜飞上天，啾啾脆鸣。

“雨停了，我们且赶路吧。”薛雪娇站起身。

七巧也站起来，扶着婆母，沿着回廊，往尚书府去。

【番外篇：平行世界完】