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袁夫人再也忍不住，扑进夫君怀里，哽咽失声：“别……别说了……”

袁老爷搂住她，轻轻拍着她后背，眼中光芒闪动，嘴唇微微开合，却又听不出他在说什么。

良久，袁夫人方才平静下来，眼看周围还有下人来回走动，忙站起身，擦干眼泪。

心中后悔，自己当着下人如此失态，这可再没办法瞒过去。待会儿婆母面前，需得好好聆听教训。

上次自己与夫君在白日亲近了些，婆母气得差点病发，这会儿可不能再惹她老人家生气，最好待会儿一见面就跪下请罪，直到她老人家气消了才好。

两人在书房门口分手，袁夫人自去上房向婆母请安。袁老爷进了书房，叫了两个侍妾：“你们去老夫人房里看着，若是夫人有什么不妥当的，你们留个人护着，再分个人即刻来报我。”

侍妾忙应声，急急赶着去了。

袁老爷坐在书房的大圈椅里，眼睛慢慢移到桌面已经铺好的雪浪纸上，头脑里似有个声音不停地絮叨着：“倘使女子亦如男，倘使女子亦如男……”

眼睛里骤然发出火苗，他坐起身，也不喊小厮进来，自己卷起袖子，奋力磨墨，墨汁飞溅出来，染上衣衫，他恍如未觉。

这篇文章，一定要写出来，为了纨纨、为了小纨、为了小鸾。

写出来之后，要怎么办？

去到二女坟前，烧与她们知晓？九泉之下，安抚她们伤痕累累的芳魂？

不，要做的，还可以更多。

这个四十多岁，厌倦了宦海浮沉，小心在寡母与爱妻之间周旋，伤心爱女之逝，忧急妻子日渐孱弱之态的男人，突然之间，似乎找到了新的人生意义。

他咬紧牙关，飞速闪过无数个名字：京华新闻？不行，中枢那些老顽固，断然不会过稿。太学学刊，这是份新出的报纸，但是新任祭酒是个迂腐之人。

谏议报？御史台日常纠察各府门风闺仪，对这样离经叛道的说辞，定然不屑一顾。西京评论？

手上重重一顿。西京评论据说是几个年轻宗室在洛阳成立。

这些人与天家有关系，却又是无权无势的远宗分支，自觉无所忌惮，向来胆大包天。他们或者敢发这篇文章？

他提起笔，细细地蘸了墨，端端正正写下标题：论女子所学，何必异于男子？

无数字句在他脑海里翻腾，那些经年的愧悔与痛苦，与字句绞缠，融合，共同落在麻纸上，随着墨汁显形。