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说到这里，圣人自己先难受起来，索性转了话头，谈起更熟悉的姜略：“仲谋也真是的，谨慎成这样。若非他这些年藏着掖着，朕何至于对姜缘印象平平？”

“许是年轻的时候没定型吧！”匡敏见圣人心情好了些，陪着笑，附和道，“世家不就是这般，讲究低调、和睦么？”

圣人一听，不由笑道：“你这个滑头！”

匡敏说得隐晦，圣人哪有不清楚得？这大抵是世家、勋贵的通病了，一有出息子弟，未知前程如何，宗族内就得先看对方是哪一房的。瞧见对方冒得太快，有时甚至会出手压一压——这些人难道不知晓这样不好？他们也不是短视，只是更以自己这一支的利益为先，宗族的利益靠后罢了。

姜略的情况就更复杂些，他与裴熙差不多，皆是有资格袭爵的嫡次子。遇上个心胸宽厚如江松的兄长还好，偏生嫡亲的长兄心胸略嫌狭隘，一见弟弟比自己出挑便心有不快，姜略之兄还胜过一筹——裴熙之兄裴阳好歹是担心爵位传承，姜略之兄姜权却是袭了爵位，尚要计较弟弟是天子重臣。不，也不该说是计较，只能说要求太多，不帮衬就是没兄弟情份，仅此而已。

姜权在老家，老母亲是他奉养的，姜略却在长安，又不是小儿子……虽未明着做什么，甚至还是兄友弟恭的，可孝道大旗压下来，姜略也不好真让母亲伤心。对兄长提出的许多要求，也就睁一只眼闭一只眼，能帮得就帮了，压着自己的儿子默默无闻，全力帮衬侄子出头，那就更简单了。

“他总是这样，默默地将事办好，却什么也不说。”想到陪伴自己多年，忠心耿耿的姜略，圣人心中一动，问，“慎行啊！依你看来，姜缘、叶陵和萧誉三人，够资格上场么？”

与异国来使比试，赢了固然风光体面，若是输了，一辈子也难抬起头来。这三位少年将军中，姜缘出身名门，背后站着姜氏宗族与安南大都护姜略；叶陵门第略低些，父祖皆为都尉，却与苏锐的嫡传弟子无异；萧誉乃是昔日勋一府中郎将萧纶的儿子，虽因其父之死，其母是填房，非但家道中落，还与宗族离心，却有代王府做靠山，自己也凭着军功挣出了前程来。

如此出身，自己又有本事，无疑是未来的国之栋梁。匡敏不欲因自己一句凑趣的话就毁了对方前程，便道：“这等事情还应问询三位少将军的好，若他们是智将、儒将而非猛将，禁不住胡人蛮来，未免不美。”

圣人想了想，觉得也是，不由笑道：“朕就给他们三个一次机会！你待会差人去三家问问，他们愿不愿来。”

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