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　　“您好。”沈奚颔首。

　　“来，我们坐下说。”总长招呼着，显然和傅侗文、周礼巡都很熟悉了。

　　总长夫人亲自端茶来，递给每个人，随后笑吟吟地看向培德，询问她的国籍和名字。

　　培德认真回答着，当总长夫人听完谭庆项的翻译后，立刻笑起来，她直接用德语对谭庆项说：“我来自比利时，正好会说德语，倒也不用你翻译了，”随即她又握着培德的手，亲切地说：“我也是叫培德，真是缘分。”

　　谭庆项颇为惊讶，翻译成中文告诉在场的人。

　　大家都因为这种巧合，笑了起来。

　　“既然这样巧，你就陪她说说话。”外交总长对夫人说。

　　“好，你们聊你们的正事，我们出去说。”夫人答应着，挽着培德的手，离开车厢。谭庆项不太放心培德的性子，怕她顶撞夫人，忙跟着走了。

　　他们一走，总长招呼大家坐下说话。

　　沈奚和小五爷坐在最角落，她面前是煤炉，背后有十数个木箱，装着重要的外交文件。

　　“你幼年时，曾见过我，还记得吗？”外交总长问小五爷，“怕是忘了吧。”

　　小五爷笑着，摇头：“不记得了。”

　　外交总长看着这位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑着说：“当年我入行时，许公为我讲了一件事，关于驻法国使馆的。那时还是清朝末年，我们法国使馆租的是民房，租约到期时房东来收房子，异常愤怒。为什么呢？因为使馆里从上到下都是烟鬼，房子被糟蹋得不成样子。后来此事闹得不可开交，在法国丢了颜面。”

　　他无奈一笑，接着道：“许公讲完这件事，就对我提了三点要求，”他竖起三根手指，“不抽大烟，不碰赌博，更不能去声色场所。今日我给你讲这些，是因为侗文想让你走上外交这条路，那么，我希望你也能做到这些。”

　　“我会做到。”小五爷严肃道。

　　外交总长沉浸在往昔的回忆里，难以自拔：“他想栽培我，却不喜拜师结义的旧俗，只是叮嘱属下，对我多加照顾。我的恩师啊……是个有大义的人，培养我是为国家，不是为自己的门生遍天下。”

　　那个年代容不下太多人。

　　这位总长话中所说的许公，正是傅侗文一位相熟的长辈，清末有名的外交官员许景澄。

　　傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的“外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。

　　光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。

　　那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵