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“说什么秉公办案，兖王分明就是记恨内阁对他的羁縻，假公济私罢了。可怜胡氏忠臣之后啊……”

“话也不能这么说，胡济安当年犯的是死罪，兖王奏请圣人贬籍，其实也是保全了胡氏满门呐。”

大理寺丞“哼”了声，“卑如蝼蚁地活，兖王是想把他在关外受的那些苦，都如数奉还吗？”

他言辞间直指先帝皇四子的身世，旁人听罢顿时慌了，七手八脚堵住他的嘴拉了下去。

陈笠转过目光，淡声道：“不只是他，现今下满京城的人都作这般想。还有人传言，首辅大人被陷害通敌，虽是杨大智一手造就，背后也少不得兖王的授意。积毁销骨，王爷纵然生就铁骨，也难抵挡得住汹汹物议。师兄，就当真一点不挂念吗？”

沧浪握酒的手指紧扣，他终于面容半回，神色间却如古井般平静无波：“既然是毁谤，何须劳神多问？大喜日子不谈这些，喝酒！”

陈笠摇头，似叹似嗤，“师兄，从前不知你竟是这样心狠的一个人。”

沧浪一杯接一杯地灌着酒，恍若未闻。丝竹靡靡，言笑晏晏，满堂欢醉三千客，沧浪亦受所感，禁不住放声大笑，眼底逐渐浮起了湿意，然而那泪蓄在眶里，直到夜深回房，才像承不住似的，缓缓渗落一滴。

有情生畏，无欲则刚。他才不是佛陀座前三头八臂的金刚，他也会痛，只是身在人心明镜汇集成的功名孽海，就算只有一滴泪，也不敢坦荡掉在人前。

喜宴散去后，陈笠见沧浪醉得酩酊，便吩咐仆从把太傅大人安置到别苑暂歇。厢房寂得紧，能听见檐庑上细雪新落的声音，锦灯长明都在别处，他只剩雪色映白墙。

除了凄清还是凄清。

沧浪正待点灯，挣扎了几下匀不出力气，想了想索性作罢，就这样卧在榻上，默然想着心事。

那些书信，不是太傅大人不愿看，而是沧浪舍不得。

以他二人今时今日的立场，任何的私下来往都不合情理，隆康帝的疑心不只对沧浪一人，他更忌惮有从龙之功的封璘与内阁蟠结成势，胡氏贬籍后双方关系的僵持，无疑是帝王最喜闻乐见的平衡。

沧浪无法主导阁臣的想法，但“千顷之后无师徒”这句话，却把他变成了圣人眼中的某种象征。自己任何一点的情不自禁，在圣人看来也许就是打破平衡的危险讯号。封璘远在南洋进退无所，隆康帝的绝对信任是他最有力的“保命符”，沧浪绝不允许京中有任何意外，包括自己，把封璘推向危墙之下。

沧浪几乎可以想见，那些信的末尾大约都有一句“阅后即焚”，那是狼崽的体贴入微。可是恨不能把信中的一字一句都含在齿间反复咀嚼，那是先生的思之如狂。

雪下得更大了，搓棉扯絮一般，埋没了洞房花烛的喧笑，在屋檐、中庭铺起尺寸厚的绒毡，人踩在上头，一步一个软。

天寒酒热里，沧浪仿佛听见有谁踏着绒毡而来，窸窸窣窣的声音竟像是婚服曳地的轻响，他笑自己醉出了幻听。