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因为这是怀承没有回家的第三个晚上，云澜总是不自觉的在夜深时，凝神的听外面车子的声音，偶尔门前山道上有车子开过，“呼”的一声，不是他回来的动静。

她这天也不知为何，实在睡不着，披了件晨依悄悄的下楼来，楼上楼下都是入睡的人，只有一楼客房门前的廊道里亮着一点幽黄的灯，专为淑瑛进出照亮用的，怕她黑暗里看不清路，倘或绊到什么。

云澜只走到楼梯一半，停住了，那黄灯的走廊里，有人在说话，她在暗处，看那两个人，正是清楚。

淑瑛拿着两卷缎子，塞在伍姐手里，嘁嘁喳喳的说话声：“都是上好的料子，专为伍姐挑的，暗花还挑金，你摸摸，轻易买不到的，年下做两套新衣裳，下剩的料子还够给你孙子孙女们裁几件小袍子呢。”

“哎呀，当然是好的，又轻又软……”伍姐的声音，“可是，唉，让姑娘破费了！”

“伍姐别这么说，伍姐对我照顾，人又好又聪明，该当的，我明儿得了好东西，自然都想着伍姐的。”淑瑛勾着头，几乎凑到伍姐耳朵边去。

“哎哎哎。”伍姐连声答应着。

云澜立在楼梯上，听她们说完，各自回房去。那发黄的廊道里，回荡着窸窸窣窣的人语声。

大概也是这个时刻，怀承坐在一间极小的居酒屋里，背对着门口。不知哪个角落，唱机在放日语的苍老音乐，靡靡像昏蒙的山雾，弥散在每个人身边。浴在里面的人也是昏糊的，慢悠悠个个似在船上。等过了午夜 12 点，又闭掉了两盏灯，更显出刻意的情愫摇曳来。楼上的雅间是木质的推拉门，门缝里传出暧昧莫测的男女声，低沉的说不清的声音隐在唱机背后，偶尔几声类似猫叫声高起，尔后有消沉下去。丝毫不影响楼下的人，两三步宽的楠木舞台上，始终有舞妓表演，也负责陪酒，说是日本女人，其实不知从哪里找来的。

这么个销魂蚀骨的好地方，隆木也不常来，一整个礼拜只来了今晚这一次，喝酒取乐，再挑个肥美的舞姬上来表演他家乡的扇舞，演到一半，他扑上去把人狠狠压在榻榻米上，恶意的专在某些地方下了死劲儿，好听身下女人不断发出的猫叫声……

雅间里垂着竹帘窗障，男人呼出的浊气和女人身上廉价的香水味杂交在一起，熏得人犯恶心。隆木直起身来，捡地上一件外袍裹在身上，裸着腿要往外头去透透气，临走瞥了眼地上的女人，泛黄的皮肤平摊着，也让人反胃，他拿脚没头没脑的踢了踢她，低吼了一声，让她快滚。

他摸下楼去，经过楼梯转角，膝盖碰在木栏杆上，他一手揉着一边推开后门往窄巷里去。

他半颗脑子还在尽兴后的癫狂里，有人在窄巷等着他，竟没察觉。他撩袍提襟，对着一处阴湿的墙角。被后面伸上来的一双手掩住口鼻，“噗嗤”一声，尖刀扎进左胸里，位置之准，简直分毫不差；迅敏的速度让巷子口埋伏的宗瑞没能看清。

怀承这一刀，下去又迅速拔出来，他摁住他头颅，拉开半寸，刀刃划开他颈动脉。他臂弯里控制的人头闷哼了一声，原以为会挣扎，其实并没有，很快软下去，他把他俯面趴在一堆箱笼上，似乎是喝醉盹着了，发黄的后颈裸露着，也像平摊着的一堆臭肉。

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