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唯有向前看, 才能减轻心中痛楚, 迎来美好的明天。

街巷两边的伙计抬着木桶进进出出，冲洗洪水留下的污泥。妇人们挥舞着竹枝制成的扫把，清扫墙壁屋瓦缝隙处的秽物。差役们穿着厚厚的布衣，脸上罩着布巾，沿街喷洒石灰水, 预防疫病。

药铺门前支起两口大锅, 木柴熊熊燃烧，小药童满头大汗，低头搅动着锅里熬煮的褐色药水。浓烈清苦的药香盘绕在市井街巷间, 老百姓们端着自家的锅碗瓢盆，排队站在大锅前等候。

掺了十几种草药的浓汤，能通窍祛湿，解表清暑，和中止呕，治腹痛霍乱，一大碗只要一文钱。

洪水退去后，李大伯、李乙、李子恒等人已经从武昌府坐船返回瑶江县，一家人劫后余生，抱头痛哭一场。周氏和周桃姑尤其后怕，搂着李绮节不肯松手。倒是张桂花从容淡定，知道亲人们大多安好，就静静坐在一边吃茶。李子恒还在哭天抹泪呢，她比丈夫冷静多了。

进宝和宝珠愧疚万分，一人一边，攥着李绮节的胳膊，直淌眼泪。被浪头冲散后，他们已经几天几夜没合眼，生怕李绮节有个好歹。

李绮节没空伤春悲秋，匆匆安抚好心有余悸的亲人，问孙天佑：“河堤是谁挖开的？”

官场之上派系林立，忌讳颇多，犯下恶事的官员不一定会受到惩处，但民间百姓知道哪个是好官，哪个是蛀虫。孙天佑把阿翅派出去暗中打听，这时候应该找到线索了。

孙天佑吩咐丫头去药铺抓药，洪水过后，家里必须准备一些预防时疫的丸药：“是知州陆保宗。”

他冷笑一声，“据说他令人炸堤，是为了保护陆家的农田和私人庄园。”

陆保宗是皇亲国戚之后，所以他有胆子干这种大逆不道的恶事。他不怕老百姓揭发他的罪行，因为私自炸堤的事并非头一次发生，随便找个冠冕堂皇的借口，象征性赔点钱财，他就能把自己摘出去。再不行，找个信任的下属当替死鬼，他顶多被判一个“识人不清”。

李绮节翻出小印章：“陆家给都督佥事送过礼吗？”

孙天佑挽起袖子，为李绮节铺纸研墨，“当然送过，不止都督佥事，陆家的长随还常常出入府君前卫指挥使在京中的宅邸。”

李绮节长眉微扬，这还真是意外之喜。

都督佥事孙忠，是孙贵妃的父亲。他原本名叫孙愚，女儿得宠后，改名孙忠。

府君前卫指挥使则是孙贵妃的兄长。

历朝历代，册封后宫时，皇后授金册金宝，贵妃有册无宝。朱瞻基为了安慰不能封后的孙贵妃，特意为孙贵妃破例，赐她金宝，使孙贵妃成为史上第一个获得金宝的贵妃。

宣德二年，朱瞻基最为宠爱的孙贵妃为他生下长子朱祁镇。

心爱的宠妃为自己生下长子，朱瞻基欣喜若狂，朱祁镇还不满百日，他就迫不及待下旨，将儿子立为皇太子。

纵观明朝历代君主，朱祁镇是获封太子时年纪最小的。