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因郑嵩并未立后，椒房殿始终废置无用，一应物件都保留着前朝的模样。顾拾从偏门走进椒房殿的后苑，帘幕无风自飘，壁柱承尘上镶嵌的珠宝早在百年前就被乱军抢掠一空，只余积年的灰土满地飞散。

顾拾头也不回地往寝殿里走去，好像是笃定了阿寄会跟着他走。偌大的皇后寝殿里空空荡荡，大床上连被褥都无，顾拾在床板上敲了敲，直起了身来。

“椒房殿里的密道——这是顾氏子孙都知道的掌故。说是前靖的孝诚皇后不愿老死宫中，秘密建造了这条密道，在孝诚皇帝死后，她便真由此道逃生了。”他对阿寄笑了笑，“小时候我只当故事听，未料到有一日竟真能用上。”

顾氏子孙都知道？那南皮侯岂不也……

顾拾看了阿寄一眼，好像便看明白了她心中所想，“南皮侯不会知道。他根本不是顾家人。”

就这样平平淡淡地说出一句惊人的话，他却又低头去捣鼓那张床了。

床板揭开之后，现出一个巨大的黑洞来。里面什么也看不见，却能觉出一股地底的阴风自下而上席卷着流散出来。

顾拾扯过床边的垂帘，卷成长条绑在自己衣带上打了个结，将另一端递给阿寄，“跟我走。”

阿寄接过来，他便轻松地笑开。

好像到了这地步了，他还仍旧把一切都视作一场有趣的游戏。杀人，逃生，废墟，密道……柔条彼端的那只手臂上鲜血已凝，整片雪白的前襟都染作了深红色。宫外天色渐晓，厮杀声犹在耳畔，而他已一跃跳了下去，复拉了拉那“长绳”。

待阿寄小心翼翼地跳了下来，他便将床板轰然合上。尚来不及看清楚这洞内有什么，视阈就再度陷入了黑暗。

手中柔软的丝带动了动，她连忙跟着前行。可心底到底有些害怕，不知如何落脚，这时却听见顾拾开口：“说来这孝诚皇后，也是个奇女子，却可惜最后下落不明。同始中兴之后，几次修葺长安城和未央宫，发现了这条密道，便开始有传言孝诚皇后是从密道逃脱出去了。这还是在当初从雒阳迁都到长安的路上，一位同宗的姐姐同我说的，因为事涉秘辛，所以一直是天家的忌讳。”

他的声音低沉温润，如水缓慢地流淌过阿寄的周身，而后静静将她包围。她听着听着，却也忘了害怕，手指轻轻地摩挲着布条上的细纹，那似乎是牡丹花的图样。

“那时候我已六岁了，刚从雒阳南宫被放出来时，还以为自己自由了，谁知郑嵩放了一把火，就推着我们往西边行来。一路上风餐露宿，我手足扣着枷锁，日夜都由几个颟顸的下人抬着前行，时常忍饥挨饿。那位同宗的姐姐兴许看我可怜，一连三日来给我送些吃食，还陪着我说一会儿话。不过三日之后，她便不再来了。我想她可能是被郑嵩杀了吧。可惜我那时候性子太僻，她同我说话的时候，我只是低着头吃东西，便一眼也没有看她。”

“我料想她一定是姓顾的。她的声音很好听，但又总透着些疲累，她每日拿给我吃的东西都擦得很干净，我料想她的衣衫、她的人也必是很干净的……”黑暗之中，仿佛听得顾拾叹了口气，“她与我是不同的。”

阿寄默默地听着。

“初时我尚不觉得，后来，许是有一日我便突然懂了，我懂了她是被郑嵩杀死的，因为她接近我，对我好，甚至还同我说话。也或许，就是你出现的那一日吧。”他笑了笑，“因为你不能说话，所以你才能在我身边一直留下来，对不对？”