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穆明珠瞥了那赵诚一眼，淡声道：“敢问赵大人在南山书院时的授业恩师是哪位？”

赵诚微微一愣，道：“小臣授业恩师，乃是侍郎辛大人。殿下问这作甚？小臣发此奏章，全然出于小臣本心。”

“侍郎辛大人何在？”穆明珠问道。

萧负雪低声道：“辛侍郎年事已高，今日大朝会未曾参加，应是在府邸之中。”

穆明珠便转向上首，道：“母皇，女臣请召辛侍郎前来。”

众人不知她葫芦里卖的什么药，都盯着她背影看。

皇帝穆桢略一点头，道：“可。”她厌倦了殿内沉闷的空气，起身从内里侧门离开。

大朝会暂时中止，宫人快马而出，去请辛侍郎前来。

众臣退出思政殿，往白玉阶下等候。

人群中，原本居于第一列的数人走在最后，萧负雪放缓脚步、落在队尾，渐渐与穆明珠并肩而行。

萧负雪垂眸观察着穆明珠的神色，低声道：“赵诚一事，骤然而发。这半个月来，殿下可想出应对之法了？”

方才在思政殿中，萧负雪几次阻拦孙尚书，偏帮她的态度很明显。

此时倒是也不必避人了。

反正她与萧负雪有八年的师生情谊，就算萧负雪偏帮她几分，也在情理之中。若一味避嫌，反倒显得心中有鬼。

当初穆明珠借助薛昭之口，去探听赵诚之人，就是通过萧负雪的关系。所以萧负雪也清楚赵诚授业恩师辛侍郎，乃是当初谢家举荐出仕的。他又是重生而来，知道谢钧图谋甚大，两下里联系起来，很容易便想到是谢钧指使的。然而这些是只发生在他脑海中的推断，并没有能拿出来说服皇帝或众臣的证据。

最不得已的办法，便是穆明珠为了脱出此时的困境，赌咒发誓、断了她通往储君之位的任何可能。

但没有人比他更清楚，眼前这位年轻的公主殿下，因他起心，而要尽掌天下之兵……

此时众臣都已经陆续下了白玉阶，在思政殿前的广场上等候。白玉阶最高层，只剩了穆明珠与萧负雪二人。

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