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随王孝杰出军营至沙丘查探周围的王瑾晨顺着一根枯木坐下，将靴子脱了倒置，泥沙顺着靴筒悉数倒出。

王孝杰牵着马，望着一望无际的沙漠，“老夫知道圣人派你来监军是何用意，老夫初仕李唐，深受天皇隆恩，我若作为兵便要忠于我的将，我若作为将便要忠于我的君，这就是军人。”

“也许圣人还有其他用意，”王瑾晨穿上靴子站起，从腰间蹀躞带上所悬的挎袋上取出一块小小的方印，“下官不懂军事，将军曾入吐蕃，知其虚实，下官相信将军与唐都督定能守护安西所有子民回归故国的期待。”

王孝杰没有当即去接王瑾晨转交的金印，“吐蕃内乱已久，各部离心，而我军准备充足，又是精锐之师，想要夺回并不难，但夺回之后呢，永无休止的战争才是百姓的最艰难。”

“安西四镇之所以几度失守，根本原因是在于没有汉人守军，一旦遭到多方势力偷袭，行军根本应对不及，要想安西长治久安，便要增派各镇守军。”

王孝杰摸着胡子牵马走到王瑾晨身侧，“增派守军，王舍人说得倒是轻巧，朝廷当初并非没有想过对策，但就连狄公都上疏反对，又谈何容易。”

王瑾晨拍了拍指缝里的细沙，“集权之制皆是重中央而弱地方，安西距京遥远，重兵镇守所耗费的人力物力与财力皆是数倍，可是，”王瑾晨抬头与老将对视，“这些与战争相比呢，战争才是真的劳民伤财，而守住了边疆，天子得到的，是安西数万百姓的民心，是国家领土的完整，也是一个万民敬仰的盛世。”

第118章 复取四镇

长寿元年冬西征队伍抵达陇右道图与吐蕃交战，武威军总管王孝杰下令攻夺安西四镇，并亲自领军上阵，身先士卒，于十月二十五日大破吐蕃，攻无不克。

自十月初战争打响，边关的捷报频传，裹幞头的甲士骑在国马上飞奔入城，身后背着的竹筒里插着一面小旗子，巡逻的金吾卫与过道的官员车马见之纷纷让行。

“边关捷报，请呈天子预览。”

天还未亮，宿卫军点燃银台门前的火把核实信物。

司宫台内给事急步于大内的殿廷中，身后跟随数十护送的内臣，从外朝宫门接信送往内朝直达天子的寝宫前。

“高内侍。”内臣平息了一口气登上阶梯走到高延福身前唤道。

高延福比了一个手势，“圣人还未醒。”旋即走到离殿门稍远一些的地方。

内臣紧随其后旋即将一封用蜡与盖印密封的急报呈上，“边关捷报，王总管已成功取复安西四镇。”

高延福接过后又惊又喜，“距大军拔营尚不满两月，竟如此之快，好，好啊。”随后将未拆封的军报转呈殿内歇息的皇帝。

睡鸭炉内的安神香燃了一夜，高延福入殿时寒风从门缝偷入，将环绕在卷帘上的青烟吹散，被轻轻掀开又复放下的珠帘发出哒，哒，哒的碰撞声，高延福绕到寝宫深处至皇帝榻前轻轻唤道：“大家。”

数十年来一直睡眠浅薄的皇帝从梦中惊醒，殿内烛火微暗，贴身的内侍就守在榻前轻轻叫唤，让其误以为时辰到了，“几时了？是不是早朝时间到了？”