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陌楚荻低眉，“贤弟以为，为兄还能再活几年？”

那淡漠的语气仿佛他真的命若轻烟，顷刻会从眼前消失。越临川心中一慌，怔怔看着陌楚荻。

对面人见他这样，轻轻笑起，“为兄知道，你嘴上刻薄，内心却诚善，凡事又能明察秋毫，是一等一的典狱官，三殿下对你处处回护，也是知你堪受大任。只这要命的嘴巴，为兄劝你多管管些，原道你是最知道何样话对何人说的，不想六殿下夜闹大理寺时你竟那样顶撞，若六殿下当真手起刀落，你虽一时言辞痛快，没了脑袋，还能再去哪里逞这张利嘴？”

越临川甩手，愤愤道：“才叫了你几天兄台，便比我那陆师傅还要聒噪，看不出一个镇日只知养花弄草的‘前’礼部尚书，各处的消息倒这般灵通。”

“皇上还没下旨免官呢，你的嘴巴倒益发不积德了。”陌楚荻说着摇头笑了笑，“大理寺里的那档子热闹当日传遍京城巷陌，快赶上公案戏文了，即便为兄不想听，也挡不住声音硬往耳朵里钻。若细论起来，舅兄大人与我平辈，他既管不了你，我说你两句也是应该。”

越临川突然转过身来，扶住陌楚荻的肩膀盯着他的眼睛，“当日说要做个可讲真话的朋友，如今小弟却越来越不知道陌兄讲话哪些是真哪些是假了。”

陌楚荻一怔。

“见我为你担心，说笑两句岔开话题原也自然，但这话题之内又有三殿下对我的恩惠，又有六殿下与我的宿怨，又有六殿下在京中的声名，陌兄说这些话，真是字字深意呢。”

陌楚荻看他一刻，垂下双眼。

越临川续道：“这几句话说得这般刻意，谈笑间全不似陌兄素日风格，倒真如明白自己命不久矣，向小弟临终托付一般，陌兄是否……瞒着小弟些什么？”

“为兄顽疾日深，现下日日咳血，如若流配出京必定无命归来，的确，命不久矣。”

越临川闻言笑起，拍着他的肩膀道：“陌兄多虑了，小弟定将折子仔细斟酌，皇上素日甚喜陌兄才华，如今这点小事，至多降职贬官，何况有三殿下在朝中顶着，断不至于外放流配。”

“若为兄说，为兄要的正是流配呢？”

越临川手上一紧，瞠目看他。

“为兄的供状贤弟看过么？”

越临川今早升堂审问陌楚荻，尚未顾得上看他的供状，此时将状子自案上取过，匆匆看了一刻，也不只胸中是急