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见杨景澄还是不信，丁年贵只得道：“任务也不是没有，就一条儿，护您周全。若是您有个好歹，我们十几个人就活不得了。”

“你们日后，预备与我形影不离？”杨景澄问。

“那哪能啊。”丁年贵道，“我今年二十四的虚岁，至多能再干四五年。三十来岁的汉子，搁别处是壮丁，可我们这一行，体力眼神都跟不上。说句到家的，倘或有哪个不长眼的暗算世子，那时我们挡暗箭都挡不利索。到那时，世子也大抵养出了更年轻的护卫，用不着我们了。如若日后您愿赏我一口饭，我便做些其它利索能及的活儿。看我们不顺眼，我们自谋生路去。”

“不回东厂？”

“东厂，原是圣上监督锦衣卫的地方。”丁年贵道，“我们亮出了身份，若非碍着太后，早被圣上处死了。”

杨景澄追问道：“那你们还甘愿亮出身份？”

丁年贵哀怨的道：“不是您忽然要闹着去江南，娘娘不放心么。一时间她也找不到更合适的人沿途护卫您啊。”

杨景澄：“……”

“江南虽是繁华富庶之地，可事儿真出的不少。”丁年贵满腹愁肠，“自来官员外放到地方，都得拜会当地名门，就是怕被使绊子，叫他们做不好官，甚至丢了性命。世子您可别怪我说话直，您瞅着您是这么委屈求全的么？再则那边世家林立，苛待起百姓来比吴子英之流好不到哪里去。您管是不管？不管不合您的脾性，管了吧，地头蛇什么下作的手段使不出来？您是能打，可这些个暗地里的阴招，娘娘怕您防不住。您说，万一您有个好歹。我也不说那前程不前程的，华阳郡公不得更恨死了章家？没有章家，您也不能出京不是？”

杨景澄无言以对，他与太后密谈过后，又去花厅里胡乱吃了几口饭。就这一顿饭的功夫，太后她老人家就已经吩咐到这等地步了！？

“世子，您看，我是个罪臣之后。”丁年贵接着絮叨，“听命行事而已。我们是可以在暗处，然探查跟踪在暗处无妨，只要消息及时，管您死活呢？换成护卫又有不同，隔得远了，有事我们真赶不上。您若气不过，借了圣上的手处置了我们也成，只是您南下不带足人手，娘娘是无论如何也不会放心的。”

杨景澄心好累：“到时候，圣上再派一拨人，华阳哥哥再给几个好手，我是南下当官呢？还是南下剿匪呢？”

丁年贵挠头干笑。

此时杨景澄彻底明白了，丁年贵也未必想跟着自己，无非是各为其主罢了。于是叮嘱了一句：“我去旁的地方你们跟着便跟着吧，但我与华阳郡公说话时……”