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前几日澜沧江发了水，江南一带多遭水患，江陈下了朝，工部吏部连轴转，将治水之策定下来，又调配人力财力，好一通忙。

至傍晚，才想起，今日国公府差人请了好几趟，脚步一转，径直归家而去。

进了门，廊下已点了八角琉璃风灯，在初春的风里晃晃悠悠，照的诺大的府邸有些许清冷。

张嬷嬷候在廊下，见了国公爷，行礼道：“爷，老夫人候您多时了，随奴才来吧。”

她在前方引路，竟未进松寿堂，径直将人引去了西南角的江家祠堂。

江陈踏进去时，老夫人坐在昏暗的光影里，依旧挺直着脊背，还像年轻时一样，是从来不服输的劲头。

她抬起眼皮，声音沧桑而沉郁：“怀珏，你父亲临终时留下的江家祖训，可背下了？”

江陈目光在室内扫了一圈，最后落在父亲的牌位上，点头道：“自然。”

“祖训第八条，背。”老夫人杵了下手杖，咚的一下，在寂静的祠堂落下回音。

“洁身自好，娶世家端庄妻，纳清白之妾，严明后院，繁衍子嗣。”

江陈答的利索，声音落了，也明白了老夫人今日的反常。

他瞧了眼祖母单薄的身影，膝上空空的，未盖绒毯，不由皱眉道：“祖母，祠堂阴寒，小心着您的腿。”

“你还晓得我的腿，若真顾着，便也不能生出这许多事来了。跪下！”

老夫人忽而拔高了音调，试图站起来，却双膝一软，又跌回了轮椅上。

江陈垂下眼，一撩衣摆，跪在了蒲团上。

江家用父亲的命给他上了道枷锁，其实，他还有第二道枷锁，便是祖母这双腿。

昔年，他们祖孙被罚沿街乞讨，正是隆冬时节。他那会子刚从狱中出来，受了酷刑，如何爬不起来。

是老夫人跪在冰天雪地里，一口口讨来吃食，保住了他的命。而她的腿，也在刺骨的雪水里生生毁了。

蒋老夫人转着轮椅，行至孙儿身侧，忽而伸出手杖，硬硬生生落在了江陈背上，第一下，她说：“这一杖，打你不洁身自好，竟为了美色招惹罪臣之后，是为毁了江家清誉。”

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