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他的语气甚是平和，一字字道来，却自有一分山岳般无法撼动的沉稳笃定。麴崇裕倏然心惊，想了半日，终于叹了口气也罢，你连这丧气话都说了，不妨也说说看，到底想让我帮你做什么？

裴行俭微笑道：简单。我只是想请你帮我把这宅子修整一遍，时间么，越快越好。今年灶日，我便要入住。

灶曰搬家？还有不到七十天，还会冲撞灶神！麴崇裕压根没接话，只上下看了他两眼，满脸都写着你没烧坏脑子吧。

裴行俭的声音却依然不急不缓：你莫忘了，今日已是十月十五，半月之内，本次待选的上万人将云集京师。十二月入场试判，明年上元后便是面铨，三月末，布长榜、定留放。这宅子上两任家主都是在三个月之内殒命，我若能在年底前人住，便极有指望在铨选结束前一命呜呼。如此，也省得大伙儿费心费力来难为我了不是？

时不我待，玉郎，这长安城里，如今我也只能请你来帮我这个忙了。麴崇裕抬头看了看清朗如旧的天空，转身看了看满目破败的院子，又侧目看了看一脸从容的裴行俭，叹了口气，掉头就走。

裴行检：的眉头终于皱了起来：玉郎？

麴崇裕头也不回地－－挥手：两个月，五百金。

裴行俭松了口气，对着麴崇裕的背影抱手行礼，提高了声音：多谢玉郎！行俭曰后必有重谢。

回答他的是麴崇裕含着怒气的冰冷声音：往后莫来烦我就好！

裴行检摇了摇头，慢慢笑了起来，迈步下了亭子。庭院里的石径早已被荒糙掩盖得严严实实，他却是轻车熟路，脚下几个转弯，那袭红色官袍便隐入了糙木深处。

宅院的大门前，麴崇裕的长随阿金正和裴行检的长随阿景凑在一处闲聊，突然看见麴崇裕冷着脸走出门来，忙丢下阿景迎了上来：阿郎麴崇裕看都没看他一眼，一言不发地翻身上马，打马就走。阿金唬得忙追了上去。阿景不由目瞪口呆，直到那两匹马都消失在街角，他才回过神来，摸着脑袋看了看身后那残破的乌头门，深深地叹了口气：这才几天，阿郎已经气跑多少人了？

对面的酒肆里，那两双盯着这边的眼睛愈发打起了jīng神，眨都不眨地瞧着这边的大门。没人注意到，宅院西边那条僻静的小巷里，一个穿着青衫的高瘦身影从院墙里轻捷地跳了出来，转身一路往南而去。

长安城东南角的乐游原，原是城内一等一的游览胜地，chūn夏之际，更是车马填塞，繁花似锦。不过随着天气转寒，这片高坡也一日日的冷清了下来。此时日头已斜，huáng昏将近，乐游原上无人游乐，西风chuī过那密密匝匝的玫瑰枯枝和花树下早已萎huáng的苜蓿糙丛，只留下一片萧萧之声。

乐游原下的升平坊里亦是车马稀疏。青衫男子快步走到一处别院门口，抬手拍了拍门环。常年紧闭的木门立时开了半边，须发皆白的看门老仆笑嘻嘻地探头出来：九郎，快请进，阿郎在观星台等您。

观星台？裴行俭抬头往上看了看，笑着点头。

这座别院的主道原是依着地势蜿蜒向上而建，观星台更是修在别院的最高处。一级级拾阶而上整个乐游原便如画卷般渐次铺展在眼前。夕阳斜照之下，无数枯糙随风起伏，仿佛一大片淡金色的湖水。观星台的最前方，李淳风正面向斜阳而立，迎面的西风将那身青色的宽袖长袍chuī得高高飘起，整个人仿佛随时会随风而去裴行俭不知为何只觉得心头一阵惊掙，定了定神才恭恭敬敬地长揖及地：李公，行俭今日冒昧打扰了。

李淳风转过身来，眸子在裴行俭身上转了转，点头笑了起来：守约不必多礼。那处西方靠水的大凶之宅，可是已人守约囊中？他的须发都已雪白，大约因为又瘦了些，面容愈显苍老，唯有一双眸子依旧黑白分明，并未沾上半点岁月尘埃。

裴行俭早已习惯他的未卜先知，含笑点头：果然瞒不过李公。

李淳风不以为意地摆了摆手：人逢喜事，如秉烛夜行，何况守约气势正盛，神鬼皆要辟易，老夫又焉敢不察？

裴行俭眼睛微亮，抱手行礼：多谢李公吉言，行俭愧不敢当。若无李公提点，事qíng也绝不会如此顺利。

李淳风却是愈发不以为然：守约此言差矣！这世上从来没什么造化是从提点而得，所谓冥冥之中，自有天意，推演卜算再是jīng准，也是于小人无助，最多不过是让人省点气力罢了。

裴行俭笑道：差之毫厘，谬以千里，于李公不过是举手之劳，行俭迟钝，却是直到金口玉言钦定选事之际，方信一切早有定数。

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