第82页（2 / 2）

当下议定。

苏平到郦宅的时候，郦玉堂已自宫中回来了，他是回来做宗正少卿的，又是远途而来，且是官家堂兄，一早往宗正处验了文书领了新信印、官袍等，便得了几天假。宗正也是郦家人，辈份儿上较郦玉堂长了一辈儿，年纪上与吴王也差不多，乃是郦玉堂族叔，倒也看顾他这族侄。

申氏亲携了九哥、六姐等往洪宅去，郦玉堂自在家中接待苏家来人。来者乃是苏正次子苏晔，携着其子苏平。

苏平十五岁年纪，生得不顶好，却也周正，与郦玉堂心中所思之顶好少年尚有些差池，然苏平是苏正之孙，言行举止无一不合规范，郦玉堂看了，便将这相貌上的不足舍了去。苏平学问亦好，与郦玉堂说话，虽非字字珠玑，亦是言之有物。待告辞时，郦玉堂舍不得，拉着苏平的手儿，叫他常来常往，又说：犬子与君年纪相仿，今日随他母亲外头去了，不日命我便携他登门。

申氏这里到了洪宅门前，前日说好的经纪已使了车马来搬取货物，申氏正赶上最后一趟车。母子几个在巷口儿等这货车走过，方使仆役上前打门。洪宅之门尚未关上，识得是郦了家来人，程实忙使小厮儿飞奔入内禀报。

九哥将这宅子左右一打量，因思岳父入京，不日便要考试，总往这处来，未免打搅。便说与申氏：与那不悟方丈一道入京，总是有缘，昨日听说京中不太平，儿想好护着娘与六姐、七姐往相国寺里上炷香儿，也好求个签来。申氏道：也是这个道理。她非止想到京中不太平，更因六姐亲事不顺，也想礼佛，去去晦气。既到了洪家门口儿，又想洪谦是要考试的人，不如约了亲家秀英母女一道

秀英接了申氏道：我们能这般安顿下来，还是托亲家的福，合该先登门哩。申氏道：既是亲家，何必说这个话来？我只恐有甚疏漏，亲家住不舒坦。秀英道：极方便的。申氏又问秀英，门前装货是何因。秀英便说：是我家那个，昨日到了，这里收拾房儿，他便往街上转去，也是运气好，竟遇着个大方经纪，便谈妥了。不想那头这般焦急，竟是一早顶门儿来搬取。

申氏与秀英说着闲话，玉姐见过申氏，便邀六姐、七姐，往她房里去。她这房儿较江州狭窄些儿，却也布置得jīng致秀气。因发卖绣屏，自家拣了几样留下自用。林老安人教她留个大的，充进嫁妆里，自家房里又摒一、二富贵花样小绣屏。

六姐、七姐心里与玉姐亲近，便说昨日回王府见人事：王府里人可多哩，昨日都未见全，除开大伯娘、二伯娘、三伯娘，七婶往下，我都记不清了。又悄悄儿将一张纸塞与玉姐，吃吃笑道：回来与七姐两个凑来的。玉姐打开一看，面便泛红，她认得这笔迹，却是九哥的，上书各人年貌等。不由嗔她两个几句，转过话头儿，请她们吃茶果：那头买来，与江州有些儿不同，却也可口，你们尝尝？

三人皆非京中久居者，吃着都透着新鲜，七姐道：味儿好哩。玉姐道：既好，我明日打发人与你送去。六姐便笑：是哩，七姐与九哥从来吃食上头口味儿一样。说得玉姐跺脚不跌。

那头申氏已与秀英说了朱家求娶事，两妇人凑作一处，多半是说些家长里短。申氏道：元配嫡出的儿子尚且活不见人、死不见尸，留下孩儿也不知是谁的种。如今京中提起来，哪个不说她是个贤良人？说那元配不如她，命数不如她长、生的儿子不如她的好，子孙不如她的兴旺？这还是占着礼法的人呢，死了且叫作践，我六姐入她门便短一辈儿，孝字当头，叫人嚼得连骨头渣子不剩，咱也救不得哩！这样的亲，便是我死了，也不能叫他结成了。自家闺女如此，也不好瞧着侄女儿跳火坑儿里不是？

秀英大为赞同，又说申氏做得好：我原也说来，那样人家，谁个平白得罪去。想那孩子舅家都不出头儿，咱纵不平，又如何cha得下手去？遇着这等人，远远避开了是正经。

申氏道：今日回去，明天我便与阿家[1]说来。秀英道：六姐好好一个姐儿，可是要上心哩。申氏便说要往大相国寺里上香，秀英一想，自家货物也将发卖完毕，洪谦考试在即，也该当求个好运道，当下应允。

那头九哥见过洪谦，却因形势，不好单寻玉姐。又思，母亲恐已邀了岳母与玉姐，岳父要备考，不好护持，除了自己，还有哪个好来接人？也将一颗心放到肚里。

次日，申氏往王府里说了郦玉堂不乐与朱家结亲，又说郦玉堂心中虔诚，只恐家中有人结朱家这门亲家，他会不喜，又是那个xing子，恐兄弟生份了。吴王妃骂两句：这个扭xing儿的混账！也拿他没个办法，反安抚申氏，你这些年着实不易。六姐、七姐不愁没个好婆家，她们定了亲，我自有好物陪送。申氏笑着谢了。吴王妃又说：九哥媳妇，可好一见？

申氏道：那头亲家是今年要科考的，眼看不几日便要下场，此时恐怕不相宜。吴王妃道：你总是这般周到，替旁人想得多，自家委屈。申氏道：婚事原是男求女，且，九哥岳父专一考试，一朝得中，九哥面上也好看不是？吴王妃听说是士人之女，心中先对玉姐高看一眼，又是申氏定的，自然放心，要看一看，也只是长辈心思罢了，听申氏这般说，便道：都依你罢。六哥婚事，可cao办起来了，他后头还有七哥、八哥哩，其次才到九哥。你既喜欢这个媳妇，早早过了门，也好与你搭把手来。语音颇慈爱，还抚申氏之背。

--