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徐直想了一下，道：“这九州初定，空暇了我自会陪她出去看看，其实只要宋真陪护足矣，在中土等闲人都非他的对手，这等小地方更不足虑！”

三天后，徐直设下酒宴款待伊那岛的镇守将军赖户文都。

烛火高悬，徐直客随主便花重金请了九州有名的大厨张罗了酒菜。案几上数十个小碗浅碟上，罗列了生鱼刺身、盐渍墨鱼、炭烤鳗鱼、时蔬天妇罗、五色寿司饭，五颜六色的汤汤水水一大堆，垫肚子的却没几样。

廊院有人声，徐直站直身子迎客。就见那位赖户将军腆着肚子腰间悬挂着□□，矜持地迈着八字步走了进来。见着徐直微微一颔首算是打了招呼，昂首阔步自去挑占了主位坐了。

站在一旁的徐骄不妨这人如此不懂礼数，生了怒气便要上前。徐直伸手拦住，侧身对着赖户将军身后一位三十余岁洵洵儒雅的中年男子微笑道：“这位大人看着如此面善，不知如何称呼？”

通译正要上前，却见那人轻轻一揖后笑道：“我是熊野水生，是四国的使臣，恰巧闻说□□有远客莅临，特地前来叨扰，还请将军休要怪罪。”

这位熊野大人话语阴柔缓慢，带有一种难以言说的奇异腔调，但是出囗却是吐字极清楚的汉语。他撩起长袍身体笔直地坐在左首第二位，嘴角含笑垂目不语。先前那位赖户将军面色就有些尴尬，左右张顾一番后却还是站起身子重新在左手首席坐下。

菜式一道道地上，那位赖户将军只管据案大嚼，对徐直的问题或是充耳不回，或是左顾言他。几遭过后，徐直也歇了心思，只管执起酒壶劝酒。

很多时候，酒是人与人之间最好的媒介。一壶壶温热的酒水下肚后，赖户将军脸上也挂了笑意，大着舌头哼唱着俚语小曲儿。那位四国的使臣倒是一直态度沉静不卑不亢，间或谈及一两句中土和日本两地的风土差异。

日本国的菜式繁琐，上菜的顺序依次是前菜、先碗、刺身、煮物、烧物、合餚、酢物、止碗、御饭、渍物、甜食，前后一道都不能出错。其间佐餐的清酒清淡如水，一壶只能装浅浅几盅，徐直为了陪客先前恶补了一下规矩，却仍旧吃得心头憋闷。

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