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百谷才没长大，他心满意骄得很，尾巴翘到天上去，人刚进家门，立即就被藤条抽中屁股。

“不听话！”

白沃让他看看园外：“天都黑了还不去掐叶，等水淹虫咬了吃什么？自己长了手不去采，等着山神来给你采么？老实做个手脚勤快的人，莫偷懒了！”

百谷跟他爹讲不通就要闹，被打得更惨，扑在床上呜呜哇哇哭了起来。又看自己大腿上抽得一道道红印子，心里更委屈，越哭越凶，比鹅叫得还响，把刚睡着的小妹都吵醒了。

隔了会儿他爹见他还在哭，是真伤心，便有所松动。

他用手掌抹掉儿子源源不绝的泪珠子，跟他说：“唉，你怎么不听呢，山神是假的。爹从来就没见过，你是瞎跳瞎闹。”

百谷眼睛红红地瞪着他：“但我是见过！你每次找菌子都回来那么晚，是山神给我蒸了肉、炒了米才没饿着的，他还给小妹羊奶喝呢！”

“………………”

白沃仿佛被噎了一下，想驳斥孩子异想天开，但仔细想想岱耶那爱管闲事的性子，这事确实是他能干得出来的。

但爹要面子，便对他笑：“啊呀，原来这么好心的，会做饭的定是个灶火爷吧。”

百谷擦擦眼泪，指向窗外朦胧天边：“他自己说是山神，就在那里看着我。”

白沃敲他额头：“不对，山神笨手笨脚怎么会做饭。你告诉我，他是不是长了两个眼睛一个嘴巴呀？”

百谷忙点头：“对呀对呀。”

白沃肯定地说：“那就是灶火爷，大人不在，帮小娃娃看家的。他见你喜欢山神，就逗你开心呢。”

百谷睁大眼睛半信半疑：“但别人都说是有的。”

“别人还说你没娘呢。”白沃含糊其辞：“你想要跳舞就跳吧，有个好身体也成。”

又问他：“那人来过几回？”

“嗯？灶火爷呀，好几次呀。有时候我拜个灶台，就变出碗粥来了。”

百谷用被子蒙住头，对没有遵守誓言有些羞愧：“他不叫我告诉你，不然你就要赶他走……你会赶他走吗？”

“……不会。”

百谷的抽噎还在，脸上已经笑了：“好嘛，让他留在家里吧。”

儿子安心地睡着了，白沃披上罩衣走出这人间的狭窄庇护所，是他买下土地一砖一瓦盖出来的地方，举首是深蓝茫茫的远方通向触手可得的明月。银辉正映高山，阴云停路，至晚烟收，没下出半点雨来。

他一定是在什么地方学会了做菜吧。

“多谢你照顾他。”白沃小声说。

自此白沃对山神有关的事不再如原先避讳，他有时带百谷在河边捞鱼时也会说些水神们过去的故事。见父亲懂得比巫姥还多，百谷反而不常跑出去了。

“有那么多的神仙呀。”

百谷在河里游