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明明自己怕得要死，还非要在别人面前逞能。

入夜，崔瀚睡得并不安稳，絮絮叨叨着什么“血衣”“救命”的。他被吵得不行，从床上起来，把睡在地上的崔瀚打横着扔到里面，用被子严严实实裹上，凶狠地说：“睡，我是辟邪兽，百鬼不侵。”

崔瀚还真就老实了。

他家的小主簿连鬼故事都不敢听，如今见他这副模样，肯定是吓坏了的。

崔瀚涨红了脸，气愤道：“你的目的达到了，何故再羞辱我！！”

是，他是胆小，没有你严勋礼胆大包天！

严勋礼见崔瀚气得不轻，连忙说：“我从没有瞧不起你的意思，更没有侮辱你！”

崔瀚像是委屈到了极点，居然一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。

现在轮到严勋礼手足无措了。

“我，我嗝，我从没喜欢过别人。”

“阿颜那么好，为什么偏偏是你！！”

严勋礼的五脏六腑都被崔瀚的眼泪融化了，他想上前紧紧抱住可怜的、缩成一团的崔瀚，可面前的铁栅栏，身后的锁链，让他无处可逃，只能暴露在自责与痛苦中。

“我喜欢你！”情急之下，严勋礼大喊。

崔瀚的哭声停了一瞬，而后又续上。

“我喜欢你！爱慕你！倾心于你！”

“你胡说！”不知是哪句话触动了崔瀚的逆鳞，他放下捂着眼睛的手，冲到栅栏前一把抓住，恶狠狠盯着严勋礼。

“戏弄我好玩吗？肯定是很好玩的吧，看我傻乎乎地为了阿颜不惜屈居于你身下，你很得意吧！！！”

“我没有……”严勋礼的伪装在崔瀚面前不堪一击，早没了往日的冷静。

最开始他的确是想利用崔瀚，在崇明县扎根，发展他的势力。可到后来，崔瀚的喜怒哀乐，竟是在他的脑海中盘旋不去。

“我只是，忘了怎么爱人。”严勋礼惨笑。

从欺骗开始的感情与关系，注定是不能长久的。如果他早早坦白，而不是用沐青天来威胁崔瀚，一切会不会不一样？

崔瀚不愿再听他说话，转身离开了牢房。

第二天，严勋礼就招了，包括毒沼的事，还有他的身份。不过在这之前朱敬守就来信，说毒沼与他的确没有关系，全都是铁老三一手炮制的，绑架沐青天也不是他。

“崔主簿，犯人严氏招了，你要跟着一起吗？”小叁问道。他得了沐青天的祝福，务必要照顾好崔瀚，把他全须全尾带下山。

崔瀚眼神慌乱，刚想开口拒绝，最后却说：“嗯。”

“主簿若是不想见严氏，可以在隔壁牢房里听。”

“好，麻烦大人了。”

严勋礼的真实身份是前辽东严家的嫡长子，与之前朱敬守猜测的并无二致。

当年严家和汪直态度相同，都是主战。明朝对外敌向来是采取“防”的策略，所以朝中很多大臣，包括当时的东厂也不同意开战。

只有汪直猜透了皇上的心思，坚决要求开战。

后来，汪直失势，严家首当其冲，以“延误战机”、“隐瞒军情”等罪状，被满门抄斩。纵使严家与汪直并无关系，可还是难逃此劫。

光是斩首还不够，严家上下的头颅还被悬挂在城门一月有余，来震慑其他与汪直相关的势力。

“我严家世代忠良，抗击女真，却死在一群太监手里，何其可笑！