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——九州大地，如太平镇一般的地方有多少，如黄霡这般的小吏又有多少？

事情到了这一步，已经涉及到朝廷命官，甚至很可能往更高处牵连，再在堂上审理显然不合时宜，贺熙华冷声道：“黄霡，太平镇养济院的事你可认罪？”

黄霡垂首不语，一副宁死不屈的模样。

贺熙华心知今日问不出什么来，便不再管他，只淡淡对张院丞、耿玉及张三等人道：“你等可认罪？”

诸人跪伏在地，哽咽失声，“草民认罪。”

张院丞抬眼，“草民不求大人宽宥，然而此事并非耿玉主谋，他手上亦未直接沾染人命，还请大人法外容情。”

耿玉磕了个头，“与其在牢中生不如死，还不如得个痛快，请大人赐我一死！”

其余张三等人均在求情喊冤，加上义愤填膺的围观百姓，堂上沸反盈天，吵得不可开交。

孙熊先给周俭昌使了个眼色，让他往黄霡口中塞上布条，防止他自尽，又缓步走到贺熙华身后，在他耳边低声道：“不如大人先断案，我将黄霡押下去？”

贺熙华忍不住笑了笑，“我随后就到。”

第21章 第十二章：补偏救弊

贺熙华最终判了张院丞几人秋后问斩，上报刑部，还未走到后衙，就见陈主簿面如死灰地迎上来，“大人，不好了。”

贺熙华一顿，“可是黄霡？”

陈主簿艰难地点了点头，“虽然塞了布条，也捆了手，可狱卒一个没看住，自戕了。”

“孙熊呢？他当时在做什么？”贺熙华蹙眉，按理说孙熊不至于犯下如此错误。

陈主簿尴尬道：“黄县丞先前便已经服毒，押送的时候突然七窍流血，喊郎中却也来不及了。不过好在孙秀才机警，先前便着人封了他宅子，在他家人点火之前便搜罗了他所有的书信和账簿，想来不致影响破案。”

“也好。”贺熙华只觉说不出的疲累，“你也回去歇息吧。”

陈主簿唯唯称是，刚准备退下，就听贺熙华轻声道，“殷鉴不远，当引以为戒。”

陈主簿一身冷汗，转身对着贺熙华深深做了个揖，方脚步杂乱地告退。

贺熙华找到孙熊时，他正在书斋整理那些书信账簿，神色有些冷。

“背后还有人？”贺熙华淡淡道。

孙熊将信递给他，“大人可识得这字迹？”

贺熙华看了眼，缓缓点头，“泗州别驾。”

“这便是我玄启朝的吏治。”孙熊闷声道，“下一步，大人你是打算绕过泗州直接上报朝廷，还是准备逐级上报。”

他的言下之意便是担忧泗州刺史与黄县丞等人沆瀣一气了。