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宁衍被苦得眼角发红，捂着嘴眼见着快要维持不住表情，干脆把碗往食盒里一丢，转身就去找水喝。

何文庭连忙端了盘蜜饯给他，宁衍往嘴里塞了块桃干，半天才缓过那股劲。

“……太敷衍了。”宁衍愤愤地说：“现在居然连糖都不给放了。”

“奴才觉得。”何文庭干巴巴地说：“或许只是放得不够多。”

宁衍：“……”

虽说宁衍吩咐的是“一会儿”，但他看了看时辰，还是贴心地给阮茵留了一段准备时间。他在上书房一直磨蹭到中午，期间让玲珑给他补了两碟云片糕，才慢悠悠地换了身衣服，往仁寿宫的方向去。

今日是个大晴天，夏日的正午阳光明媚，御花园中几株娇贵的兰花晒得有些打蔫，宁衍路过时多看了两眼，还吩咐了何文庭记得找花匠过来侍弄侍弄，别还没入秋就晒死了。

何文庭心里为了阮茵的事儿正七上八下，宁衍自己反倒不怎么着急，兴致好得很，一路闲庭信步般地溜达去了仁寿宫。

玲珑被宁衍暂时留在了紫宸殿，在宁衍回去之前，她八成都没法离开侧殿半步了。

仁寿宫还是万年如一日，从外看静得像座佛寺，一点都没有预备接驾的苗头。

宁衍了解自己这位后母，不管阮茵心里是稳如泰山还是心急如焚，起码面子上是绝不肯示弱的，一定要拿出那个“母后”的派头来，等着宁衍先去跟她见礼。

宁衍在心里笑了笑，给了她这个面子，将大部分内侍随从都留在门外，只带了何文庭迈步进殿，等着去给阮茵“请安”。

此时已是夏日里，仁寿宫的正殿里依旧燃着沉闷的熏香，似乎比平日里还浓一些，闻起来又甜又腻，味道重得几乎有些发苦了。宁衍一进门就被这味道呛了个正着，差点被顶出去。

他压着嗓子干咳了一声，皱了皱眉，勉强自己屏息一瞬，迈步走了进去。

阮茵坐在搞殿内的正座上，脚边跪了两个年轻的内侍，正捧着一盆晶莹剔透的葡萄一个一个仔细地剥着皮。阮茵手腕上绕着一串佛珠，手里的佛经正看到一半。脚下的年轻内侍手脚不知轻重，捏破了一枚葡萄，晶莹剔透的汁水银钎顺着他的手指流下来，还未落在地上，就被那年轻的内侍用布抹去了。

那年轻的内侍余光里看见了宁衍，下意识抬起头跟他对视了一眼，随即打了个抖，有些瑟缩地低下头去，权当没看见他。

宁衍从那两个内侍身上收回目光，淡淡地道：“母后，儿子来晚了。”

阮茵这才像刚刚看到他一般，笑着掸了掸衣摆，挥退了脚边的两个内侍，笑意盈盈地道：“倒也不晚，哀家正看到兴味处，并不觉得时间过得快。”

宁衍接下了她这句客套，自顾自地往里走，捡了阮茵下手的一张凳子坐下。

“母后看什么了。”宁衍笑道：“看得这样兴味。”

“正看到佛祖割肉饲鹰一事。”阮茵合上手里的书册，说道：“世人说，割肉饲鹰乃大功德，看似是放下执念，却安知不是‘普度众生’的执念作祟。”

“母后这见解倒是独到，儿子受教