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“瞧你说的。”宁衍说：“玲珑本来就是太后的人，我不放她，她就不去了吗。”

“也不能这么说。”何文庭实在替他发愁：“只是奴才越想越觉得心里不安稳，眼瞅要除夕了，除夕大宴上群臣和宗亲都在，万一太后娘娘——”

“不至于。”宁衍从桌上的小铁盒里拿出一小块肉丁喂给小貂：“朕心里有数。”

何文庭天不怕地不怕，就怕他心里有数。这位陛下闷声不响地憋了三年，憋出一个惊天动地的“心上人”，何文庭实在怕了他这个沉稳劲儿，生怕他又在心里琢磨什么大事儿。

但何文庭了解宁衍，若他想说，就会顺着台阶讲两句，但若是他不想说，那谁也别想从他嘴里敲出什么来——连宁怀瑾都不行。

一想起宁怀瑾，何文庭就头疼。

这位恭亲王从猎场回来便称病在家，休沐前的百官请安也未曾出现，任外头沸沸扬扬传言一片也绝不出门。

若说宁怀瑾这样行事，何文庭倒还能理解，可宁衍居然也很沉得住气，这些日子以来按部就班，该做什么做什么，一次也没提过要见宁怀瑾的事儿，简直是太阳打西边出来。

何文庭一边觉得分开冷静是好事，一边又怕宁衍是强压着心虚，生怕他郁结于心弄坏了身子，简直两头为难，操碎了心。

主仆间相处久了，大约确实有那么点难以言说的默契在，宁衍喂完了肉块，沉默了一会儿，忽然问道：“恭亲王还在家称病呢？”

——这都叫上恭亲王了，何文庭悲伤地想。

“是呢。”何文庭说：“王府昨儿个还上了请安折子。”

“快过年了，别带着病气，来年不吉利。”宁衍叹了口气，从袖口里摸出一只小小的红布袋递给何文庭，吩咐道：“这样，你亲自去跑一趟——从朕的私库里挑捡点补身的药材，连带着这个一起送过去。”

何文庭双手接过那只小布包，掩在袖子里捏了捏。

“对了，就说是阿湛给他画的，只是托你一起带出去罢了。”宁衍说：“阿湛年年给他画平安符，他不会起疑心的。”

何文庭觉得有些不落忍，答应了一声，将那布包妥帖地收好了。

离宫城一墙之隔的王府里，宁怀瑾忽而抬起了头，侧头看向了院墙外。

“王爷怎么了？”卫霁问。

“没什么，方才好像见到一只喜鹊飞过去了。”宁怀瑾也有些不确定，说道：“……但宫墙底下，哪来的喜鹊，许是我看错了吧。”

卫霁顺着他的目光望了望，应和道：“看那方向是从宫里来的，许是雀鸟司看管不利，有鸟儿飞出来了也不一定。”

“或许吧。”宁怀瑾说。

他这样一分心，手上的书也看不下去了，于是干脆不折磨自己，将手中的书合上，搁在了旁边的石桌上。

宁怀瑾一向是沉得住气的，这些天来却总定不下心，他人未曾出门，耳朵却没闲着。卫霁机灵，又耳聪目明，时常会与他说些外头的事儿，宁怀瑾人在家里，也没比宫里的宁衍闲到哪里去。

他这些日子没出现，外头的话传得也难听，甚至有些市井小民妄加揣测，都说到宁衍头上去了。

街头巷尾的小民众们对皇家了解不多，总觉得那高深宫墙里装着的都是豺狼虎豹，仿佛只有兄弟厮杀，亲缘稀薄才符合他们的印象。宁怀瑾不过半个来月没出门，那些说得难听的，已经在阴阳怪气地说什么鸟尽弓藏了。