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到上面，很快就看到了院外的道路，土地夯得十分平整，路上没有往来行人，远远的看到有人骑着马往这里来。那个幕布女人，忽然地蒸发了。

藤权介回到主殿的北厢，喊人将窗子打开，来到箦子上。这个朝向，正面有两枝罗汉松，枝干伸在了屋檐下面，远处的景色并不能看很清楚。这天夜里，西之对的灯火星汉难得摇晃，一望无际的箦子上，也朦胧地坐着一人，衣服有些看不清样子，白晃晃的面具在半空中静滞。

藤权介站了起来，果然是哥哥。脑袋也就轰地一声，将方才翻过墙去的幕布，莫名地与金鲤联系到了一起。水仙花田与皓月，零星的栀子花香悄悄钻入鼻孔。爱宕火葬场的母亲的遗容，竟与那个难以忘记的梦里的人鱼，重合在了一起。因为时间久远，许多细节已经忘记，唯独黑色油亮的鱼尾，莹莹发着暗沉的光。

很晚的时候，父亲匆匆回来。这时，藤权介又自作聪明地做了一件蠢事，本想派人向父亲问安。但是做了亏心事之后，有心虚的情感，也就亲自跑到父亲的面前，询问今晚的授课事宜。

得到的答复，想当然是，“这么晚的天色，还教授什么呢。”措辞虽不严厉，眼神却十分疲惫，并不多看藤权介一眼。这样子，当然是很厌人的。藤权介的心冷下来，也就抱着任其发展的心态，独自睡下去。

到第二天早上，头疼牙酸，因为心里有挂念，尽管不刻意回想，仍自然而然地不安，昨夜里又将那个关于人鱼的梦境复习了一回，觉得非常厌恶。一整天精神十分懈怠。

到了晚上，父亲仍不回家，四处打听都说，应该是宫里的事有所耽搁。藤权介却也没有了昨夜小园香径独徘徊的兴趣，正往厢房走去，想着睡一觉来赶走烦恼。几帐外偏偏送来细碎的说话，像一群赶也赶不走的蚊蝇，不断发出嗡嗡的声音。

心里故意把那些话排除在外面，可是呢，每一个词都像米粒那样清晰，诸如“女人”、“廉耻”、“偷鸡摸狗”一类的词，一粒一粒呈到他面前。

藤权介怒不可遏，叫来侍从教那几个瞎三话四的人，马上到他面前。结果一左一右，进来两个戴侍乌帽子的下人来。藤权介斥责道，“到了这个年纪，还不知道分寸与廉耻。难道进到小野宫来的人，竟没有一个是识字的么？”

说罢，他的随身若君也笑了起来，说，“倒怪不得他们两个，昨天晚上有个女扮男装的闯了进来，好多人都看到啦。”

藤权介故作镇定地问，“怎么一回事？”

两人其中的一个回答，“也就是申时左右，突然东门那里，闯进来一个人。穿蓝衣服，戴乌帽子，都以为是公子哪一个衣锦褧衣的熟人，并未加以在意呢。可那个人躲躲闪闪，武士想问一些话来，竟突然跑开了，寻找了半晌，也不见其踪影。只好悻悻归去。”

藤权介想道，“这倒与我所见的如出一辙。那个女人一转眼就跑没了影，还真以为是鬼魂呢！”嘴上却问若君，“是这样的么？”

若君说，“我呢，只是听说，并没有看着。可知道这件事的，却不止这两个人。都可以找出来一一对质呢。”

那两人也说，“也只是复述了家司的话，不想会闹出这么大的动静。”

藤权介问，“什么话？”