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今在雨中各个打蔫，不少人惨白着脸，他们也是走投无路才出此下策，指望着一个小孩换来雨过天晴，可若是自己的骨肉，便不舍了。

人心自古如此，梅庚冷眼瞧着，只觉可笑。

所有人瞧着那单手环抱襁褓的年轻男人，站在潇潇细雨中，容貌俊美却蛰藏阴鸷，如同淬毒的美艳花朵，锋芒毕露，极其危险，触之即死，令人望而生畏。

为首的老妪面色煞白，哆哆嗦嗦地怒道：“你……你这是要触怒河神大人！”

“本王已备了赔礼。”梅庚有恃无恐，眸光倏尔凌厉若万箭齐发，冷声讥讽：“还是说，这所谓的河神祭祀本就是子虚乌有？”

自从到临漳后便被南国细作绊住手脚，竟未查到这群百姓竟还有活祭河神的习俗，被他这么一搅和，先前嚷嚷着的百姓皆偃旗息鼓，生怕自家小辈真被抓来祭河神。

有人去搀着老妪低声劝道：“赵婆婆，要不……要不就算了吧，总不能将全城的孩子都带来活祭啊。”

“是，是啊，改日再祭吧。”

耳聪目明的西平王冷冷一笑，“不必改日了，现在便祭，本王倒是要瞧瞧这全城的童男童女，能护住临漳几年。”

人事一朝可改，人心却是亘古难变。

那几十号人当即期期艾艾，连被称为赵婆婆的老妪都说不出话，最后只是狠狠瞪了一眼梅庚，口中振振有词：“罢了罢了，今年没有祭品，河神必定发怒！待日后发了洪水，就等死吧！”

她骂骂咧咧地从岸边的木板路走下来，瞧梅庚的眼神尽是怨毒，仿佛梅庚当真断了她的生路。

恰至此时，诸位被从府中扯出的大人也被禁军逼着到了漳河畔，西平王搂着嗷嗷哭的小婴儿，一声令下，连百姓带官员全带回衙门。

各位大人脚步虚浮，无声叫苦，临漳出了南国细作他们已难辞其咎，没成想又让西平王抓住了把柄。

——

衙门内灯火通明，后堂传来阵阵孩子哭喊声。

“不是，王爷。”秦皈摸了摸自己的耳根，眼神往楚策怀里的襁褓上瞄，“能不能想想办法让他别哭了，这都半个时辰了。”

楚策无奈，低眸瞧了眼襁褓中的婴儿，轻轻道：“再哭下去，只怕孩子也受不了。”

梅庚两辈子也没伺候过这么点的小孩，摩挲着瓷盏道：“本王有什么办法，哭便哭吧，寻着他父母后交还回去就是。”

三个男人面面相觑，楚策敛下眼，轻轻晃着怀里的婴儿，眉眼柔和像是圆润的美玉，又轻声：“拿些温水来，先喂喂他吧。”

梅庚秦皈对视一眼，异口同声：“谁喂？”

“……”楚策无言，叹道，“我喂。”

五殿下任劳任怨地拿着瓷勺，轻轻吹凉，小心翼翼地喂给婴儿，那小家伙大抵是真饿了，只是温水也让他暂时止了哭声。

梅庚捻了捻指腹，若有所思地瞧着楚策，他喂水动作游刃有余，极其娴熟，当真像个慈父，当年楚策被封为太子后，便娶了当年将要世袭林氏开国公爵位的林书俞亲妹妹为妻，成婚后一年太子妃诞下长子，那时楚策也是这般的慈父做派，简直如出一辙。

可惜后来美艳娇柔的皇后娘娘被他一截弓弦勒断了脖子，长相极似父亲温润的太子死在军帐里。

梅庚脸上的笑缓缓敛去，瞧见这样温柔的楚策，他便想起那夜，刚刚得知太子被凌辱至死的楚策，原本寂然空洞的眸子里蓦然涌出的恨意。

无论他如何折磨，楚策都不曾露出那样的神情，直到太子的死。