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　　岑晏见她衣衫清洁，没有血渗出来，也不愿强迫于她。

　　两人走出树林，在官道边发现了原先的马车及财物。朝雾盘算了一遍，一件不少。

　　沿官道往西的泥土上刻着一个大大的箭头，岑晏俯身试了试上边的土壤，黏性不错，道：“前不久刻上去的，看来真有人在暗处。”

　　朝雾蹙了蹙眉，她实是担忧自己的一举一动是否在别人的监视下。

　　“走一步看一步吧。”拭去手上的泥土，感到她的不安而焦虑，岑晏抬起头来对朝雾道。

　　到底是青年男子，岑晏虽然伤得比朝雾重得多，恢复的速度却更快。于是朝雾坐在后车，岑晏赶车，日色渐晚时终于赶到了金陵城。岑晏驱车在街上饶了一圈，挑中了一个生意兴隆的酒馆。

　　“馆”一般用来接待贵宾，如“国宾馆”这类旅馆都是官办的，平常时候也会招待民间的商旅，因此一夜开销较大，但安全起见，岑晏没有再选别的民办酒店。

　　岑晏与店老板做好登记，交代备好马粮草，将车驱赶到马棚中，栓在栓马柱上，雇了个杂工将两箱的衣物和珠宝抬到订的稍房内。楼的大厅在第一楼，住宿处在第三楼，故未引得多少人的注意，且此处约莫是富商大贾云集，区区两箱事物抬上不少人见怪不怪。

　　岑晏来到卸下马的车前，掀开帘子——朝雾竟还在睡。按说一路上颠簸不停，早该醒了，她如今睡得正香，可见真的累到了。

　　他五岁那年生母去世，次年如夫人便嫁了过来，不久便生下了她。他的这位继母如夫人本是扬州花阁的一位花魁，攀上了他的父亲。母亲最后的日子憔悴而哀怨不语，他当时不明白，后来看到这位继母就都明白了。他憎恨父亲的薄情，厌恶如夫人的恃宠生娇，连带着讨厌如夫人所出的一看就不是良家女子、长得跟狐狸精似的朝雾。

　　十五岁那年他头也不回离家求学，为的是有一日出人头地，不负母亲的希冀。

　　说来也是奇怪，岑家虽是江东富商，祖籍却在潭州。按当代律法重视籍贯，即使是父、祖做大官，其子弟依然要回原籍参加科考。

　　当他拿着帖子去拜访族中的老人却发现族人以农耕为主，多贫困。起初他还想帮帮他们，后来就发现族人的野心愈发膨胀，借同族之名想对他干涉，便渐渐疏远了联系，只是在此一心读书。

　　潭州的岳麓书院创办至今已有几十年，每年中进士者少则几人，多则十几人，声名远扬。

　　他十六岁那年考入岳麓书院，而今二十一岁。年前收到父亲的来信，信上说恐自己遭不测，将女儿朝雾托他照顾。几月后岑老爷的噩耗传来，岑晏明白这或许是遇上仇家了，因怨本不想理会父亲的话，可一闭上眼却总会浮现那个梳着双丫髻，明眸雪肤的妹妹