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　　听他这一声唤，燕王妃心下一软，叹了一口气，不觉便软了声调，只是还是要先说一句道：“这事我也只知道一些，一半是你父王那里听来的，一半是你姑姑说的，还有些是我自己猜的……所以，我就这么一说，你也只这么一听，万不可外传。”

　　傅年嘉自是点头应下。

　　燕王妃却没有立刻开口，而是略作沉吟，似是在考虑着如何措辞。过了一会儿，才听她开口徐徐道：“你该知道，孝宗皇帝一共四子二女。长子早夭，追封孝安太子；次子便是你父王了；接着就是你两个姑姑惠国大长公主和宁国大长公主；最后才是先帝和肃王……孝宗皇帝统共只这几个儿女，吴皇贵妃所出一子一女，足占了其中的一小半，足可见其受宠。”

　　“据说，吴氏原是随继后王氏入宫的，美貌惊人却又出身微贱，原只是王家预备给王皇后固宠的。只是孝宗皇帝对她一见倾心，竟是不顾满朝文武的反对，一力推她上了贵妃之位。此后，吴氏宠冠后宫，六宫粉黛皆失色，就连王皇后都是数日不见天颜，深悔自己引狼入室。”

　　“彼时，孝安太子早夭，你父王又自小顽劣，惠国大长公主只是公主，无论是朝内朝外皆是忧心皇家后继无人。饶是如此，孝宗皇帝依旧顶着满朝压力，独宠吴氏，等到吴氏有孕，他竟追封其为皇贵妃，仪同副后，一心一意的盼着吴皇贵妃为他生下太子。只可惜，吴皇贵妃十月怀胎，一朝分娩，生下的却是宁国大长公主。据说，吴皇贵妃生产时出了些事情，可能是意外也可能是**，总之生得艰难，好容易捡回一条命却也落下病根，太医断言她此后再难有孕。孝宗皇帝因此事迁怒后宫与太医院，杀了许多人，一时血流成河。”

　　“可是，出了这样的事，哪怕孝宗皇帝一心宠爱吴皇贵妃也不得不慎重考虑子嗣后继之事，重又与王皇后亲近，这才有了先帝这个嫡子。谁知，先帝出生不久，吴皇贵妃又有孕了，随即便生下了肃王。而先帝虽是嫡子却自幼体弱，肃王乃是幼子却是宠妃所出。孝宗皇帝原就偏心吴皇贵妃，又见幼子天资卓绝，自幼聪颖，在立储上便难免有所偏心…………”

　　“然而，也就是在这时候，出了一件大事——北蛮叩边，一时烽火重起，北疆连失几城，朝野内外皆是人心惶惶。朝中连遣大将却是连番败退，最后两军方才止步于乌金江，僵持不下。也就是此时，北蛮可汗重提和亲之事，求娶我朝公主，愿与我朝重新修好。当时，北蛮势大，自然不能拿假公主糊弄，可孝宗皇帝只有二女，长女惠国大长公主已经出嫁，自然不可能叫她和离改嫁北蛮，于是就只剩下宁国大长公主。”

　　“你应该也是见过你肃皇叔容貌的。人多说他肖似吴皇贵妃，方才容貌惊人，可实际上，宁国大长公主比他更似吴皇贵妃。”说到这里，燕王妃不由又叹了一口气，转口与儿子回忆道，“宁国大长公主生来便极得帝妃二人的宠爱，但她为人温柔大方，自幼懂事，从不因得宠而骄纵凌人。便是宫里那些老宫人，如今说起她来也都能想起几件事来，个个都说她待下宽和，最会体谅下人。这样一个人，孝宗皇帝视她如掌珠，吴皇贵妃爱她如性命，就连你肃王叔也是对她敬爱非常——都说长姐如母，吴皇贵妃原就体弱，实是顾不上一对儿女，肃王少时也多是跟着这个姐姐的。”

　　可是，哪怕如此，宁国大长公主最后还是和亲北蛮——这是傅年嘉也知道的结局。

　　“只是，帝王之家，最重的还是江山。哪怕孝宗皇帝极爱这个幼女，哪怕吴皇贵妃带着一对儿女跪在乾元宫前恳求，孝宗皇帝还是咬牙写下了和亲诏书。为此，吴皇贵妃大病一场，肃王虽年幼却已有几分脾气，一时气急，当时还跑去质问孝宗皇帝‘献女求和，譬如抱薪救火，薪不尽，火不灭。不知父皇有几个女儿？能得几年太平？’。没几年，宁国大长公主在北蛮过世，吴皇贵妃也因此病逝。此后