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　　两人都是四十来岁的年纪，黝黑的脸庞，地道的庄稼汉子，春田爹长得瘦弱，个子也矮，东英爹却是长得人高马大，四方脸。

　　两人头一回见官，都有些局促，战战兢兢地看着小四。

　　小四合了下扇子，将两人头尾到尾打量一遍，“你们昨天晚上在哪里？”

　　春田爹已经从儿媳妇那边得知县令大人在找胡老太的相好，而且怀疑是他杀了胡老太。

　　听到大人这么一问，当即软了腿，跪倒在地，“大人，小民跟胡田娘早就没有瓜葛了。你要相信小民啊。”

　　东英爹瞪大眼睛，啥玩意？大人这是在怀疑他？

　　他转了转眼珠子很快看到柳大娘，一定是这个大嘴婆前几日看到他跟胡田娘说了几句话，就添油加醋跟大人说了什么。他瞪了柳大娘一眼，也学着春田爹的样子跪下来，“大人，小民与胡田娘早就没有瓜葛了。她都多大年纪了，老菜帮子，我还能稀罕她？”

　　其他村民们面红耳赤。

　　小四黑了脸，扇子打了下掌心，“行了，我问你们在哪。你们扯那么远干什么？”

　　春田爹拧着眉，想了想，“昨晚我在家搓玉米，我家人都可以做证。后来天黑了，就上床睡觉了。天蒙蒙亮的时候，就听人说胡田娘掉粪坑里淹死了。”

　　东英爹仔细回想了一遍，“我没搓玉米，天气热，我就在院子里吃酒，三更的时候才上床睡觉。我浑家夜里起来的时候，我还跟她说话了呢。不信，你可以把我浑家叫过来。”

　　老三好心提醒他，“亲属不能作证。”

　　东英爹傻眼了。

　　小四拧着眉沉思。死者是溺死，这是毋庸置疑的。凶器是棍棒，就扔在粪坑边上，农村人谁都会用。但是胡田娘身体好，瘦弱的春田爹未必有那么大的力将人溺死。反倒是这个东英爹十分可疑。

　　小四这么想着，停留在东英爹身上的时间就久了一些。

　　东英爹冷汗直流，不停用袖子擦汗。

　　就在这时，旁边巷子里有个身穿绿衣裳的妇人扯着嗓子边走边骂，“哪个该死的混蛋偷了我家的鸡啊。我辛辛苦苦养大的下蛋鸡，才刚下两天蛋，你个缺德玩意就给我偷了，你不得好死啊。”

　　柳大娘在旁边小声道，“这人是胡田家前面的那户人家。家里孩子多，养了不少鸡。”

　　前面？小四眼前一亮，让老三将人叫过来。

　　绿衣妇人瞧见是县令大人，以为自己犯了什么事，缩着脖子，小声问，“大人，我家鸡丢了。我就是在村道上骂几声，没干什么事啊？”

　　小四见她害怕，冲她笑了笑，和颜悦色道，“我是想问你鸡是什么时候丢的？”

　　绿衣妇人见县令大人说话客气，心里大松一口气，