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摞了几叠厚厚的奏本，大踏步迈进阁中，走到香案前，放下漆盘，拿起一份奏折，环顾一圈。

　　虽是阉人，却有居高临下的凛然气势。

　　阁臣们站起身。

　　扫墨打开奏折，大声读出其中的内容：“……元辅郑茂，勾结内官，谄媚后妃……倾轧同僚……结党营私……”

　　郑茂面如金纸，汗如雨下，欲要张嘴辩驳。

　　扫墨看都不看他一眼，合上奏本，拿起另外一封奏折，“……阴鸷狡诈，奸邪之人，不可大用……”

　　“……只知一味逢迎，难为百官表率……”

　　等他一字一字念出所有奏疏上百官弹劾郑茂的内容，郑茂早已经衣衫汗湿，伏在地上，浑身发抖。

　　其他阁臣摇头叹息。

　　扫墨合上最后一封奏本，冷声道：“郑老先生，您可以出去了。”

　　众人愕然地抬起头，一面暗暗称快，一面又觉得心底发寒。

　　兔死狐悲，堂堂元辅落到这个下场，他们以后一定得谨言慎行，不能重蹈覆辙。

　　压抑的沉默中，郑茂颤颤巍巍地站起身，喃喃地道：“老臣要见圣上……臣……臣有冤！”

　　徐甫暗暗摇头，都到这个份上了，郑茂还是不肯主动求去，实在糊涂。

　　扫墨狞笑，示意门口的锦衣卫，淡淡地道：“郑老先生还是尽早家去吧。”

　　锦衣卫迈进门槛，大踏步走到郑茂面前，扯下他身上佩戴的牙牌，二话不说，直接拽着他出去。

　　屋中众人目送郑茂踉跄着走远的身影，心中百味杂陈。

　　郑茂的党羽，之前曾和郑茂一起上疏的吏部尚书几人脸色铁青，回到自己的值房，浑身哆嗦，立刻传唤亲随下属，马上写了封言辞恳切的奏疏，请求致仕。

　　一天之内，七八名重臣先后上疏。

　　这回朱瑄没有挽留他们，全部予以批准。

　　几天后，郑茂和他的党羽狼狈离开京师，京中百姓欢天喜地，手舞足蹈。

　　郑茂及其党羽遭斥逐之后，内阁空缺，朝中人心浮躁。

　　不等南北大臣开始互相倾轧攻击，朱瑄以迅雷不及掩耳之势连罢十数名官员，次辅徐甫自然而然升任元辅，然后迅速起用已经致仕的南京兵部尚书为吏部尚书，进南京刑部尚书为刑部尚书，提拔南京兵部尚书、户部尚书、左都御史，礼部侍郎进内阁参预机务，下调官员级别，恢复早朝、午朝，每天于左顺门接见大臣，和大臣商讨国事。