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香兰一怔，问道：“那莲娘是怎么死的？”

“谁知道，有说得产后风的，有说重病的，还有说是自尽。她原也是个名门之后，早年间的京城沈家，首辅沈文翰的嫡亲孙女儿......说了你也不知道，沈家满门抄斩的时候你怕是还没落生呢。”

这一席话犹如在香兰耳边轰然炸了个焦雷，只将她霹得神思恍惚，一颗心将要从喉咙里蹦出来，忍不住一把拉了林锦楼的胳膊，问道：“沈家......还有活着的人？”

林锦楼诧异的看了她一眼，道：“没了，沈家算是灭了门，原有女眷充入教坊司的，也大多自尽了，当年莲娘还小，其母自尽前用丝绦想将其勒死而不得。老袁的叔父赶到教坊司时，莲娘只剩一口气，她母亲尸首都用席子裹起来了。袁叔曾经受过沈文翰恩惠，费了九牛二虎之力才把莲娘从教坊司带出来。虽说是官奴。可一直是半奴半主这样养的，皇上判五逆十恶的重罪难以除贱籍，至少也落个平安。”他说完这一席话，只见香兰早已泪流满面，神思恍惚，他心头暗惊，摇了摇香兰道：“你这是怎么了？”

香兰心将要碎了，低头用袖子拭泪。哽咽道：“没什么，只是想到当夜母亲要亲手勒死女儿是何等凄惨，我便忍不住......”香兰已极尽哀痛，她原知道家人惨死，如今听林锦楼亲口提及方知当时是何等惨烈不堪，若非林锦楼在此，恐怕此刻早已失声痛哭。

林锦楼若有所思的看着香兰，拍了拍她的背，道：“你还真是爱多愁善感的。”把桌上的热茶端起来与她喝。伸手给她抹眼泪儿，漫不经心道：“沈家是挺惨的，他们一家都是硬骨头。说起来与你倒有几分像。”

香兰抬头。朦胧的泪眼中瞧见林锦楼锐利的双眸，她心头一惊，但此刻念头纷乱，神思疲惫，便轻轻靠在林锦楼林锦楼胸前道：“我怎么会同沈家的人像，原本听都没听说过的。不过是感伤那母女罢了......”

林锦楼搂住她，跟抚弄猫儿似的摩挲她的背，良久说了一句：“哦，是么。”顿了顿道：“这些日子爷在外头忙，你在家里要闷得慌。就招几个女戏子进来唱唱，或是叫说书的女先生过来说两段。天天盯着纸画画儿，回头眼都瞪瞎了。姜家来了两个表妹，闲了也一处去说说话。”

香兰垂下浓密的长睫，忽问了句：“我那画儿挂出去卖得怎样了？”

林锦楼一愣，林锦亭喜宴之后，香兰是给了他几幅画央求他挂在铺子里卖了，如今那画儿还扔在他书房里落灰，遂咳嗽一声，道：“哦，那个画儿啊，许是卖出去几幅，明儿个爷去给你问问。”