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　　小厮们回过神来，催吆着驭马前行，那雨便像是真有神灵瞧着一般，不多不少跟在车队后面二十余丈……

　　这一路并没有行人，却有左近田地的农夫农妇，冒着大雨在田里冲着温知县的灵柩磕头——他们未必都知道这棺木里躺着的是谁，然而谁见过如此神异的雨，仿佛是龙王要送这亡者安心离去似的！

　　下雨了，便是田里的作物有救了。如今补种稻麦是来不及了，可若是种豆子，还来得及在冬天之前收上一茬！这是救命的雨，连救命的雨都要追随着这辆灵车，可不就是说，这离世的是圣人吗？

　　喜贺将温家的小厮送到了第一个驿亭，便与他们作别了。温家人接着上路——雨跟着他们，他们不必考虑等雨停，而喜贺却在驿亭里坐了大半天，才等到这一场大雨过去。

　　他打马回合州城，一路只闻得到潮湿泥土的芬芳气味，有勤快的农人，已然等不及地带着一家人下了地……饶是夏季天长，可离天黑也只剩两个时辰了，这些百姓，是有多急迫地想挣回一家人赖以活命的粮啊。

　　喜贺顾不上感慨，他得赶在天黑之前进城！家里头三姐儿还在等他呢，前些日子，她便说有什么事儿要告诉他，他猜多半是她有点儿好消息了，可她偏偏不承认，一口咬定得在他送走了温知县之后才与他讲！

　　他也顾不得刚下了雨路上滑，就这么一路连泥带水地冲回了合州城。彼时天已然黑下来了，细碎的小雨还在下，临街的人家，却已然打起了灯笼。

　　湿润光滑的石板路上映着灯光，是喜贺早就眼生了的情形。他突然觉得这一切实在是太令人感动了——合州城的围困已然解了，天灾也缓了不少，这座城里的百姓，终于可以安心过日子了。

　　他放松了缰绳，按照送葬后不好直接回自家的旧习俗，先去绕着合阳县衙转了一圈，才缓缓朝自家走去。然而刚一进门，还没见到三姐儿，便听等在后门的小厮道：“咱们本地几个大族都派了人来，等着爷呢。”

　　喜贺一怔，道：“大族？他们派人来做什么？”

　　他虽然有些钱，可家族势力上头却是个零，和合州府那些有地有人、世代当地头蛇的大家族，是半点儿关系也扯不上的。先前喜娘和张丛和离之前，他勉强也算合阳张家的内弟，但这桩姻缘都拆了，便是和张家都脱了关系……

　　“说是要给温大人建个祠堂——咱们家姑太太不是温家的亲家么？如今在这合州城里，和温家最亲近的也只能数上咱们家，这牵头的事儿，很该是爷来做。”小厮道：“他们都在厅里头等着呢，太太应付了一回，这事儿上却不敢多嘴……”

　　世上还有三姐儿不敢多嘴的事儿？喜贺先前迈开的脚步，突然便顿住了，他觉得，连自己的妻子都不敢轻易插手的事儿，他也很该小心些。<b