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动点儿小心思，也多半是思索怎么才能在校规允许的范围内打扮得好看些，怎么让朋友和她看不惯的人离远些——可惠仙，此时却已然要当家了。

　　喜娘叹了一口气，重又打起精神来，道：“你也别怕，娘还是在的，只是不在自家宅子里住罢了。有什么事儿，大可以去寻娘说！”

　　“嗯。”惠仙点点头。

　　“咳，先不说这个吧——先说这铺子的事儿。你爹若是真要卖了鼎福记，拿着这文契到官府去，与官府留下那半联对印，定是办不成事儿的。到时候供词你也记好，这假文书，是因周家要强买鼎福记，我们没有法子，方做出来应付他们。”

　　惠仙应一声，又问道：“可是，若空口说周家要强买，也……也不大可信吧？他们总得先有些动作。”

　　“他们怎么是没有动作了呢？”喜娘恨恨笑一声：“先是接近讨好你爹爹，见不行了，便露出凶相来，又是打人，又是下毒，只不过这些事儿，外头没有人知晓罢了。且等下一桩事情闹出来，先前他们做下的好事，正好一并揭破。”

　　惠仙一怔，她初时并不明白娘这话是什么意思，周家要强买鼎福记的举动，岂是她们能料准的？然而她到底是聪明的，眼神与喜娘一对，便明白了其中关窍。

　　且莫说周家原本便对鼎福记虎视眈眈，便是他们没这个心思，也大可以抛出个诱饵来，哄他们咬钩——既然是做买卖的，便没有不贪利的道理。只要面前那块肉够肥，谁还有心思辨认，肉里头有没有毒呢？

　　想哄周家动手也不那么难，而假装成周家的人，摆出一副贪吃的嘴脸来，就更简单。

　　喜娘动手也快，她再不等了——不过是三日之内，外头要安排的人，便都就位了。

　　紧接着，鼎福记门口，便演了一出戏来。

　　那天，鼎福记的掌柜和伙计们，仍是一样开门上工。从张家来的马车上，几个婆子抬下了七八个大瓦盆，盆中装着的，皆是各色各样的卤菜熟食——这本是再平常不过的一天，直到两个街面上混迹的青皮，晃进了鼎福记里。

　　这二人虽然是一道来的，模样却有分别。其中一个蜡黄着脸，看着活像个痨病鬼，另一个却是一脸横肉，瞧着便不好惹。

　　鼎福记在外头开店，平日里自然也有些不入流的人物前来，或是拿些肉菜，或是要些钱钞，这是司空见惯的事儿。然而合州城中，那些个混子青皮，也是各有各的地方的，等闲不到人家的地盘上收好处。