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　　她想了一想，黯然道：“我也想过，舅舅原本不必将他伤得那么重。可是，相比叫他打死了我娘……如今的情形，也不算最坏。不是最坏，那便是好了。”

　　月光清清白白，落下庭院，照出积了水一样的一片亮地方来，小小的姐儿便站在那里，她的脸上，带着一种无奈的豁达。

　　公堂审案（已重写章节）

　　从当日半夜里，张家就热闹不断了。

　　先是柴房后头着了火，万幸里头婆子丫鬟多，冲出去救了，没有酿成大祸。

　　接着是喜娘院子里，不知怎么的便闹了好一会儿，奶妈子小吴氏与花霄都尖声叫着有贼人，可待外头的小厮们赶到，贼人却已然跑得无影无踪了。

　　紧跟着，住在张家左近的那位郎中便又被人唤了起来。他连着几日都被张家打扰，心下未免不乐，可来人立时递了一块儿银子过去，郎中便打起童儿，背了药箱赶来了。

　　天擦亮，到了姐儿们去女学堂的时候，却只有苏妈一个跟着小厮们前往，到了学堂里，先和先生娘子崔氏告个假——只说家中出了事儿，爷抱恙在身，姐儿们要在家伺候父亲。

　　半个时辰后，衙门开了门，荀喜贺便上前击鼓鸣冤了。

　　合州城里，手中有几个闲钱的衙役，谁不识得“鼎福记”的小舅爷荀喜贺？其中还颇有几个月月都在福鼎记赊账拿熟菜、领了薪俸才还钱的常客。见得荀喜贺黑着一张脸，抡起双臂恨不得将鸣冤鼓砸出个洞来的架势，那几个与他相熟的纷纷上前：“荀大爷这是怎么的？谁招惹了府上不成？”

　　荀喜贺握着鼓槌的手上青筋暴起，脸皮红涨：“家中的丑事，不配和各位大爷提啊！”

　　“你来衙门里头鸣冤，不提也得提啊。”衙役们道：“不提，咱们怎么帮您打官司呢？”

　　喜贺叹了一口气：“家门不幸——我姐夫前几日，带了挽香苑的粉头陈盼儿回去。可谁想那陈盼儿是个不安于室的，竟和家中小厮勾搭上了……”

　　他说到这里，衙役们已然面面相觑，眼中都有些饿狼见了肉的亮光。