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　　火盆里的柴薪很快烧得旺了，发出噼啪的响声。风卷起的橙红色的火星，点点窜上白维扬手里的盟书。“军法是这么说的，但在我这里，不是如此。”

　　“逃跑的人，已经受到了惩罚。留在这里的，都是愿意为这座城池浴血奋战的勇士。我没理由罚你们。”

　　台下士兵没料到他会这么说，尚在惊愕之中的他们，又看着白维扬忽然松手，看着他手里的盟书坠入烈焰之中，瞬间缩成一团。烧断的绢线沾了火光，在风中飘散，像赤色的流萤。熊熊燃烧的火盆将周围的空气都烧得热了，高台被一层流动的热气掩盖，台上的白维扬是什么神情，已经看不清了。士兵们只听见他的声音。

　　“这份盟书，是在六月初二签的。也就是说，早在我来之前，这上面的人已经想着逃离。但最后，到了如今，已经过去一个多月了，真正当懦夫，当逃兵的，只有寥寥几个。剩下的人，明明预备了逃亡的路，却还留了下来，这样的人，我有罚的道理么？”

　　他语气仍很平静，但台下的士兵，尤其是那些想着自己事情暴露必死无疑的士兵，都已难以自制，几个年纪稍小的，甚至已经咬着牙偷偷为这奇迹般的死里逃生淌泪。

　　“况且，这个时候，泰州危在旦夕，在场的这么多人，一个也少不得。”

　　他说话的时候，一直看着前方，说到这，他往台下的人看了一眼，台下一双双眼睛，都注视着他。他想起一个月前，自己作为一个被流放的人，来到这里。他把他们召集出来，那时候他们看他的目光，都带着轻视和怀疑。而如今，每个人的眼中，都是对他的信任，甚至感激。虽然说这些人，曾经气得他想把城给炸了，但这一个月里，若没有他们的努力，没有他们的坚持，这城早破了，他白维扬，如今也许已成城外荒原里的一具枯骨，根本就等不到今天。

　　看着他们，他不觉也有些动容。朝廷放弃了泰州，放弃了在这里苦苦守卫的他们，也放弃了叛逆顽固拒不听命的自己。这些人，甚至还算是他天涯沦落的难兄难弟。

　　他说话还好些，他一沉默，台下那几个年纪尚轻，还压不住自己眼泪的小兵就又偷偷哭起来。演武场上太安静了，低低的啜泣声因而显得突兀。在这一片弥漫的愁雾中，白维扬竟轻轻笑起来。他说：“其实我细想来，选择逃跑，也不无道理。在此坚守多日，城里都已经荒芜了，朝廷却还置之不顾。就是一开始满怀热血，想要杀敌报国的人，最后也不免被折磨得意志消沉。何况你们中的大多数人，是被强征来守城的。

　　“逃跑嘛，不就是因为