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同村其他女人，吴秀花挣扎着坐起身，就看见几个女人相携着走进了不远处的河里，投河自尽了。

吴秀花也想过寻死，但是身子被几个贼人折腾的太厉害，全身发软，勉强坐了一会儿又晕了过去，幸好当时不是农忙时节，一天都没有农人下地。

她晕到了傍晚再次醒来，却发起了高烧，看自己身上的泥土和叶子，还有好似散不尽的腥臭气味，她觉得自己活不下去了，但是赤身裸体死在这庄稼地里，等到被发现的时候会丢家里的脸面，吴秀花挣扎着爬起来用碎衣服裹好自己，慢慢挨着往河边走，没想到走到一半又晕死过去了。

再睁开眼，她躺在拔步床上，身上盖着软被，屋里飘着好闻的香气，伤口上好了药被仔细包扎好，身上的衣服换成了轻软的中衣，屋子说不上多富丽堂皇却也都是她没有用过的好东西，如果不是身上酸痛，下体还有撕裂的痛感，她会以为自己已经死了。

救她的是宁安城的巡城士兵，把她从去投河的路上她带回了宁安城的药铺。

“就是绍隆银楼旁边的那个药铺，”吴秀花说起被侮辱的遭遇，已经不再激动，“人第一次寻死没成，就没有勇气再寻死了，我又舍不得一双儿女，于是就这么苟且着活了下来。”

“你为什么不回家呢？”裴素棉有点同情吴秀花了，去上个香却遭了这么大的难。

“一个是我付不起药费，二是我已经被贼人侮辱了身子，回家也是给范郎蒙羞，而且村里的女人一起出来上香，只有我活着别人都死了，我怎么去面对乡亲邻人呢。”她们遭难之前都是传统的女人，被一个男人侮辱都活不下去，何况当时被好几个贼人轮番奸污，她晕过去之前看见隔壁家的闺女陈小花，被两个贼人骑在身下，才十几岁的小姑娘，还没有经过人事，活活被贼人折磨了好几个时辰，换成她想必也是活不下去的。

“衙门说我如果入城籍，就不用还药钱，宁安城还会养我一生，思量再三我就应了下来，反正也没地方去，身子也不干净了，被一个人睡和被十个人睡也没区别。”吴秀花自嘲地一笑。

原本以为从此再也见不到亲人，没想到时隔一年，丈夫却寻了过来，打开院门看见满面尘霜，神态疲惫的丈夫时，吴秀花哭得停不下来，在院门口就哭晕了过去，还是被丈夫抱回了屋子。

自从丈夫寻来了宁安城，吴秀花就不让别的男人再上门，但是范大江也不能一直留下来，家里还有儿女需要抚养，田里的活儿还得照看，吴秀花就劝范大江回家乡再娶个媳妇儿，想她了就等农闲的时候来宁安城住一阵子。

“没想到今天他回去说在银楼看中了人，但是被回绝了，我看他闷闷不乐的样子，就想过来劝劝你，虽然范家不是豪门大户，却也是生活殷实，范郎是个踏实过日子的人，也会疼屋里人，跟了他不会委屈了你。”吴秀花原本想让丈夫娶个同乡的人，找个知根知底能够爱护她儿女的人，没想到丈夫抢先看中了裴素棉，习惯以夫为天的吴秀花，自然要想办法帮丈夫达成心愿。

“那天中午……”裴素棉忍不住问出心里的疑问。