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等到了蜀州城，任施章才知什么是真正的人间炼狱。

城门已被驻扎的将士牢牢的守着，城内的人出不来，城外的人进不去。四合的城内缺乏粮食和药品，人群不留散，原本没有染病的城民也渐渐染上了，再这么下去便只有焚城这一条路。

当天夜里，船便靠在蜀州地界，来迎的是蜀州城的布政使，他生的肥头大耳，一路小跑身上的肉直颤，待跑到任施章身边时已是满头大汗。见到任施章他向他做了大揖，谄媚奉着手笑露出腥黄的牙齿：“大人远道而来必是疲乏至极，下官早就替您准备好了好久好菜来替你接风洗尘。”

任施章不喜欢阿谀奉承这一套，闻言只皱了皱眉道：“不用，我在船上已经吃过，如今蜀州城内是什么情况？”

布政使是个油滑头，见他这个样子便知是个清官，便不再提接风洗尘之事，而是一脸忧心道：“情况不大好。”

“这是怎么说。”

二人上了码头，便走便说。

“蜀州城内发生鼠疫，粮食都污染了，药品哄涨，如今一两甘草便要卖一两银子。更别说这里的商人早都跑路了，如今剩下来的只有几户奸商，如今再除去，整个蜀州城便真的无药可用了。”

任施章觉得奇怪，自蜀州城发生鼠疫起，朝廷便拨了不少粮草和药品为的就是防止疫情蔓延。

布政使为难的说不出话，只给他伸出三根肥腻的手指头。

朝廷是拨了不少粮草、药品，可从京城里送过来得过不少官员，层层剥削扣押，等到蜀州时最多只剩三成，能养多少人？

布政使本来也长了心思想落点儿好处，可他万万没想到上面的人心居然如此狠毒，不仅将籼米贪下了，还用豆饼替换，药品要是过过一次水的二道贩，别说蜀州城的百姓能将疫情撑过去，就连挨一个月都难。

任施章听明白了，当下怒气横生一甩袖子道：“这些救命的东西也敢贪，我朝的刑罚还不够他们胆寒么？”

怎么不胆寒？太、祖尤恶官吏贪污之事，剥皮抽筋之类的刑罚层出不穷，可到了平乐年，皇上夺了地位后也开始贪慕安逸，将政务大部分丢给掌事太监做去了，对于朝堂的事也不若以