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栩截口道：“别，你这称呼好生生疏，你还是叫我名字好了。”

　　孟舜英脸微红，问道：“岳南栩，你经多见广，可曾听说过乞帮？”

　　岳南栩点点头，说道：“略有耳闻，只是他们行踪飘忽不定又常常隐于真正的乞讨者之中，很是难辨真假。你打听他们做什么？”

　　“我弟弟不见了，这乞帮是唯一的线索，他们有可能在永济府城落脚，我一定要将他们找出来。”

　　岳南栩了然道：“原来你进城是为了找弟弟。”他抬头望了望布满阴云的天空，说道：“想要找到乞帮倒也不难，辰时与申时是城里菜市最为热闹的时候，乞丐们在这一段时间也最为活跃，现在已是申时，我便与你四处走走，说不定还真能找到他们。”

　　孟舜英一喜，真诚地说道：“谢谢你。”

　　岳南栩笑道：“别客气，敢问姑娘如何称呼？”

　　“我叫陈英。”

　　菜市口闲杂人极多，亦有耍把戏的江湖人和走街过巷的货郎，流浪乞讨者也不少，两人将马匹寄放在一间客栈后，找了间面摊坐下留心观察着那些乞丐。

　　果然，没等多久，菜市口前方的一座石桥上忽然就聚集了大批的人群，将那石桥堵得水泄不通，人们围成一团指指点点，不知是见到了什么稀奇古怪的事。

　　孟舜英与岳南栩对望一眼，也即刻起身离开面摊往石桥走去，还未到石桥，便见桥头的地面上有个衣不蔽体的残废老人趴在一块装有四个木轱辘的烂木板上匍匐而行，甚是可怜。

　　孟舜英不由停步多望了两眼，见这个老人双手齐腕而断，双腿亦是至膝以下空荡荡的，他仅仅依靠着两条断臂撑地在地上慢慢蠕动，身下的木板上还搁着一只要饭的破碗，来往的行人时不时的往那只破碗里扔投施舍着铜钱，以表善心。

　　孟舜英鼻尖发酸，紧握着拳头，双目中燃起怒火，她知道一个人在正常的情形下是断然不会伤成这般模样，这定然是乞帮生财的手段之一。

　　见她情绪激动，岳南栩低声劝道：“小不忍则乱大谋，咱们到桥上看看。”

　　孟舜英咬牙点点头，跟在岳南栩身后走上了石桥。

　　围观的人太多，里里外外好几层，这岳南栩看似一介弱不禁风的书生，身手倒极是敏捷，左拨右推间便已闯出了一条小缝隙，攥着孟舜英袖口像泥鳅似的挤到了人群的最前方。

　　被人群围拥起来的石桥一角，一个三十多岁的叫花子一手拿着一条鞭子，一手牵着一根绳子，绳子的另一头拴着个似人非人似狗非狗的动物，形似人却浑身长毛，还拖着一条狗尾巴。

　　那叫花子吆喝道：“各位大爷大娘大哥大姐，这人狗可是极其罕见的，有人一辈子都未曾见过一次哩，各位街坊有眼福，我的人狗除了不会说话，写诗作对丹青笔墨那是样样精通。”

　　人群中有人哄笑，说道：“哪有狗会写诗作对的？你倒叫它写一个看看！”