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他部分赞同这种说法，但他清楚的知道，他要是敢这么说，先不说简会有什么反应，爱丽丝恐怕要暴怒的。

　　爱丽丝是个很有趣的小女孩，一直在给他洗脑，说男女平等，至少在小家庭里要平等平权，妻子与丈夫要互相信任，互相尊重，这样才能长治久安，白头偕老。

　　爱丽丝哼了一声，“我知道你的顾忌是什么，所以简不会用她的全名来署名，这样，至少几年之内，没人知道J.Austen是你的妻子，等你进了下议院，就不用在乎你的法院同事们了。”

　　汤姆想笑的，“你知道我的那些同事，他们就是那样，我不能真的无视他们。”

　　“那你就错了。从利益相关来说，他们中的绝大部分以后都会是你的下属，现在他们可能会看不起你有个出名的妻子，将来只怕要拼命拍马屁讨你和简的欢心。别担心，我和亨利已经说好了，你进入下议院的费用，我们可以全包了，我还会催着黑斯汀斯先生写信帮你铺路，要是这样你都进不了下议院，只能说明你太笨了！”

　　伊丽莎一个劲的笑，“说的没错！只要你有钱和地位，没人敢说你什么。”她可是很了解金钱和爵位带给人的便利之处，没跟亨利结婚之前，人们背后免不了要八卦她这个寡妇在跳舞场上的主动热情，但当她的面可没人说她什么。

　　*

　　爱丽丝在伦敦待了一周，到了预定离开伦敦的前一天的傍晚，亨利还没下班回家，玛丽表嫂突然前来拜访。

　　托马斯表哥常驻郊外工厂，周末回家待一天，周一上午返回工厂。玛丽表嫂在家带着四月和小托马斯，以及去年出生的小女儿爱丽丝，小女儿是用爱丽丝的名字命名的。

　　玛丽神情慌张，见到伊丽莎就哭了出来，哽咽着说，小托马斯不见了。

　　爱丽丝奇怪的问：“什么叫‘不见了’？”

　　玛丽哭哭啼啼的说了事情经过。小托马斯以父亲的名字命名，今年11月刚满6岁。平时小托马斯跟着父母出门，没有一个人出门的时候；她的长子弗莱明今年16岁，刚从皇家海军学院毕业，明年就要分配到军舰上服役，所以这个圣诞节回了家，要待到明年2月初，再去南安普敦军港报到。

　　这个时代，16岁的男孩就被认为是成年人了，哥哥要带着弟弟出门玩儿也不是问题，家里有仆人有马车，到哪里去玩都很方便。于是弗莱明带小托马斯去看马戏团表演了。但在散场离开剧院的时候，小托马斯和哥哥分开了。弗莱明本来抱着小托马斯，但被人挤得摔倒了，等他挣扎着起来，就没找到小托马斯。

　　他吓坏了，赶紧找来找去，又去自家马车停靠的地方，叫上马车夫、仆人一起寻找。

　　这是发生在昨天的事情。

　　小托马斯一直没找到，报警也没有什么用。玛丽表嫂当晚就派仆人送信给在工厂里的托马斯表哥，托马斯连夜回了城，到处去找小儿子。