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赌钱有什么意思啊？放心，他很有钱，也很爱玩牌，总是觉得他很聪明，牌玩很好。”

　　爱丽丝竖起一根手指放在嘴唇上，“嘘——”

　　威廉立即就懂了：乔治牧师是正直教会职员，不会赞同赌博这种行为。

　　他马上笑眯眯换了话题，拿出书来给她看，还不时跟她说着书里写一些景色，说总要去亲眼见见才好，又从小说中女主角，说到一个姑娘固然美貌是第一印象重点，但要是没有能与美貌相匹配智慧，那也没劲得很。

　　“你对女性要求也未免太高了吧！”爱丽丝惊叹。

　　“要求很高吗？确实，一位淑女要学习音乐、美术、歌唱、女红、文学，最好还能知道一些历史典故，不求精通，但至少要略有所知，不能说我提到什么，她却完全听不懂，那么，再美脸蛋也不能让我提起更多兴趣。”

　　“我以为，一个女孩只需要有美貌就足够了，对你来说。”

　　“你可真把我看扁了！”威廉很不服气，“美丽姑娘到处都是，但有趣姑娘却是可遇不可求。本来简可以说是——”他突然停下来：简已经结婚了，他在简弟弟妹妹面前提到她不太合适。

　　有点讪讪，“总之，我意思是，一个‘真正’淑女应该美貌与智慧并重，这样才足矣成为人生良伴。其实男人也很辛苦啊，你看，我们从小就要学一大堆知识和技能，不管这些东西有没有用。我们还要负担起养活妻儿责任，要是没有足够年金，我是不会考虑结婚，何必让一个美貌又有智慧女孩跟着我过家里连一打仆人都没有穷苦生活呢？”

　　爱丽丝差点要喷了：没有一打以上仆人生活就是穷苦生活！这人标准还真是不一样。照他标准，奥斯汀家算是贫穷了，因为男仆女仆加起来也就3个人，妈妈和姐姐们还得自己动手做一些家务。

　　卫斯理一直在跟查尔斯说话，他俩也是少年时代就认识了，查尔斯现在是海军军官，也算得上见多识广，卫斯理便问他一些在军舰上事情，一些国家风土人情。查尔斯认为亚洲多数都是蛮荒之地，跟文明世界欧洲和英格兰没法比，哪儿都没有英格兰好。不过亚洲有些地方还真是物产丰富，英国东印度公司依靠进出 口贸易可是每年能赚上百万镑起步。

　　说到要是去北美，最好能跟商船过去，商船一般都是几艘一起起航，有时候还会有护卫军舰，安全有保障，遇到海盗也会有还手之力。海上风浪这种可能危险是没有办法事先预知，但人为灾祸能够尽量避免。

　　凯茜看他们待了有好一阵子了，便来叫爱丽丝上楼休息，卫斯理和威廉便起身告辞了。