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南云点点头：“尚好，有劳伯母挂念了。”

见母亲又张罗着要去泡茶来，桑榆摆了摆手，道：“跟南云就不用客套了，您该做什么做什么去吧。”说着，她就将南云拉到了自己房间，在窗边的桌前相对而坐。

南云又问道：“究竟怎么了？”

“你是知道的，我那兄长没什么本事，少时虽随着你父亲念过两年书，但终归不是那块料子。我爹便将索性他送到了京中的绸缎庄当学徒，好歹学门手艺，将来也能糊口。”桑榆幽幽地叹了口气，皱眉道，“早些年他也算是老实，管事还时常夸他勤恳能干，可偏偏近来不知是怎么了，突然改了性情……”

南云担忧道：“此话怎讲？”

“原本啊，他隔几个月便会将挣来的银钱交给家中，可今年不但不再给，甚至还张手管家中要钱。”桑榆咬了咬唇，“我爹不放心，便托人去打听了，旁人说，他是被桃花巷的狐狸精给勾了魂，巴巴地送银子给人家。”

桃花巷是京中有名的风流去处，整条街上都热闹得很，尽是秦楼楚馆，总而言之就是“不正经”。

南云是听过这地方的，不由得一怔，呆呆地看着桑榆。

“不敢信是吧？”桑榆摇了摇头，苦笑道，“我原也不信的。毕竟我那大哥虽不成器，但好歹算是老实忠厚，这些年来一直听爹娘的话，没做过什么出格的事。可昨日他回家中来，今日一早就不见了踪影，倒是爹娘房中的银钱少了……”

这事实在是难以启齿，好在对面坐着的是南云，桑榆闭了闭眼：“如今我爹气得暴跳如雷，我娘则是只顾着哭，不知如何是好。”

南云愣了会儿，也不知该如何说才好，只抬手握了握桑榆的手，轻声道：“桑大哥想是一时糊涂。”

“他是糊涂得很！”桑榆恨铁不成钢道，“咱们这样的小门小户，哪里经得住这样败？亏他先前还口口声声说着要赚钱孝敬父母，如今倒是好，为了个不知道哪儿来的女人，都学会从家中偷摸钱了！”

桑榆是个直性子，同南云相处时是难得的好脾气，但摊上这种事情后，便没办法再淡然了。

在爹娘面前的时候，她怕惹得原本就悲痛的母亲更难过，所以忍着没多说什么，可是在南云面前就没这么多顾忌了，毫不留情地将自家兄长从头到脚数落了一通。

“消消气，”南云坐近了些，抚了抚她的背，轻声道，“为今之计，还是要想办法解决才